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L’ARTILLERIE DE GENÈVE EN 1602 L’ARTILLERIE DE GENÈVE EN 1602
Soit au total, hormis les mortiers, vingt-six pièces tant de bronze que de fonte en état
de faire campagne, ainsi que septante-trois arquebuses et mousquets.
Cet inventaire ne s’achève pas ici. En effet, il se poursuit avec la liste des boulets se
trouvant non dans la chambre des boulets, mais dans les enchâtres, -casiers de
rangement -, posés le long des murailles, preuve de l’ordre qui régnait dans
l’artillerie à la veille de l’Escalade. Nous lisons donc que:
• dans les deux premières enchâtres du n° 1 (144) se trouvent 1’105 boulets pour les
doubles-canons pesant 26 et 27 livres de Genève (145) ;
• au second enchâtre du n° 2, il y a 403 boulets pesant 10 ¼ et 10 ½ livres, pour les
courtauds, lesquels ont été pesés et calibrés;
• au troisième enchâtre du n° 3, il y a 1’359 boulets pesant 16 livres, pour les quatre
canons que l’on eut à Versoix, lesquels ont été calibrés et pesés;
• au quatrième enchâtre du n° 4, il y a 6’169 boulets pesant 2 ¼ livres pour les Mois
(146) ;
• au cinquième enchâtre du n° 5, il y a 2’648 boulets pesant 1 ½ livre pour les…;
• au sixième enchâtre du n° 6, il y a 381 boulets pesant 15 et 15 ¼ livres pour les
quatre canons que l’on eut à Versoix;
• au septième enchâtre du n° 7, il y a 600 boulets pesant 9 ½ et 10 livres pour le
Soleil;
• au huitième enchâtre du n° 8, il y a 579 boulets pesant 9 et 9 ½ livres pour le Soleil,
la Poste et les petits courtauds;
• au neuvième enchâtre du n° 9, il y a 3’600 boulets pesant 1 ½ livre pour les Signes;
• au dixième enchâtre du n° 10, il y a 3’000 boulets pesant 1 livre pour les…;
• au onzième enchâtre du n° 11, il y a 2’043 boulets pesant 1 livre pour les…;
• au douzième enchâtre du n° 12, il y a 267 boulets pesant 9 ¼ et 10 livres pour le
Soleil;
• au treizième enchâtre du n° 13, il y a 1’795 boulets pesant 1 ½ livres pour les
Signes;
• au quatorzième enchâtre du n° 14, il y a 1’261 boulets pesant 3 ¼ livres pour les
campagnardes que l’on eut à Versoix.
L’inventaire rajoute encore 1’349 boulets de 7 ½ livres pour la Fourrière et 296
boulets pesant environ 14 livres pour les quatre canons que l’on eut à Versoix.
Enfin, nous trouvons, stockés dans des barils:
• 284 boulets pesant 15, 15 ¼, 15 ½, 16, 16 ½ et 17 livres, pour les quatre canons
que l’on eut à Versoix;
• 513 boulets pesant 10, 10 ¼, 10 ½, 10 ¾, 11, 11 ¼, 11 ½ et 11 ¾ livres, pour les
gros courtauds;
• 10 boulets pesant 10 livres pour le Soleil et la Poste;
• 174 boulets pesant 9 ½ et 9 ¾ livres pour le Soleil, la Poste et les petits courtauds;
• 121 boulets pesant 3 et 3 ½ livres pour les campagnardes de Versoix;
• 50 boulets pesant 2 ½ livres pour les Mois;
• 910 boulets pesant 2 ¼ livres pour les Mois;
• 505 boulets pesant 1 ½ livre lesquels ne sont point calibrés pour n’avoir point
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trouvé le calibre;
• 377 boulets pesant 1 livre environ pour les…;
• (…);
• plus dix barils pleins de dragées, - mitraille -, non préparée;
• plus cinq autres barils remplis de petits boulets;
• (…);
• plus enfin des balles de plomb et des mochets (147) de fer tant grosses que petites
pour les Mois, mousquets et arquebuses se trouvant à l’Arsenal.
Voilà donc portée à notre connaissance, en plus du nom et du type de certaines
pièces, une partie des calibres employés par les canonniers de la place. En effet, au
travers de la description des boulets à disposition, nous apprenons qu’il existe des
munitions pour les courtauds qui présentent de 10 à près de 12 livres de calibres, -
Jean du VILLARD les avait déjà mentionnés, durant la guerre de 1589 -, des
munitions pour les quatre couleuvrines savoyardes prises à Versoix, lesquelles sont
de 16-17 livres, des boulets de 10 livres pour les deux couleuvrines que sont le Soleil
et la Poste, de 2 ¼ et 2 ½ livres pour les Mois, ou encore de 26 et 27 livres pour des
double-canons, qui semblent être les deux gros canons déjà mentionnés en tête de
l’inventaire. Il semblerait, de plus, que ces deux pièces soient, en fait, les deux
grandes couleuvrines fondues au début de la guerre de 1589 et pesant 4’000 livres
de Genève (148) chacune.
Néanmoins, un mystère demeure et apparaît à la lecture de cet inventaire, au niveau
des boulets enfermés dans les enchâtres n° 5, 10 et 11, ainsi qu’à celui des munitions
enfermées dans les barils. En effet, alors qu’il est systématiquement souligné le nom
ou le type des pièces auxquelles lesdits boulets sont dévolus, il n’est pas indiqué à
quelles bouches à feu appartiennent les 8’068 boulets inventoriés de 1 et 1 ½ livres.
Ainsi, à la veille du XVIIe siècle, une partie non négligeable de l’artillerie genevoise
nous est présentée, dont des pièces qui sont déjà connues, puisqu’elles sont
mentionnées, à l’instar du Soleil, de la Poste, des Signes, des Dimanches ou des
Mois, dans les témoignages inhérents à la guerre de 1589.
Jusqu’en 1602, Genève va encore enrichir ses stocks de nouvelles pièces fondues à
l’Arsenal. Elle va surtout augmenter son dépôt d’artillerie d’un cadeau bienvenu de
la part du roi de France: les quatre pièces du fort Sainte-Catherine, ainsi que les deux
pièces de celui des Allinges.
3. Le journal de l’Arsenal
Dès le début du XVIe siècle, la Seigneurie de Genève s’adapte à l’évolution de
l’arme et se dote de dizaines de nouvelles pièces d’artillerie en tentant certainement
de se rapprocher de la tendance de l’époque, suivie par Berne, les Pays-Bas, la
France et le Saint-Empire, à savoir essayer d’obtenir une plus grande homogénéité
de ses calibres.
Hélas, nous ne pouvons être plus affirmatifs, dès lors que les pièces en service à
l’époque, données, vendues ou fondues, ont disparu, corps et âmes. Ainsi, mis à part
un fauconneau de la deuxième moitié du XVe siècle, provenant du château de
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