Téléchargez - Musée Militaire Genevois

PINON L’HOMME-AUX-CANONS PINON L’HOMME-AUX-CANONS
chez le conseiller Calandrini pour lui
faire son rapport, il va prendre les ordres
du Conseil, il dresse l’inventaire de ce
qui reste à l’arsenal, il fait son bagage, il
embrasse sa femme et ses filles et, le
mardi 17 à midi, il quitte Genève pour la
Suisse.
La poursuite commence
Une telle hâte s’explique par le fait qu’il
croit pouvoir rattraper «ses» canons
quelque part en Suisse. A la nuit
tombante, il arrive à Ouchy. Dans les
bureaux de la maison Delessert, Will et
Cie., on l’informe que si tout le matériel
d’artillerie se trouve là, les canons, eux,
ont été envoyés à Brugg, via Soleure.
Pinon remonte en voiture. A trois heures
et demie du matin, il est à Payerne, à 7
heures à Berne, où il s’arrête un moment
pour souffler. Le mercredi 18 mai, à huit
heures du soir, il arrive à Aarburg. Le
jeudi 19, à trois heures du matin, il est à
Brugg. Après un bref repos, il va aux
nouvelles et apprend que les canons ont
été dirigés sur Schaffhouse. Il franchit le
Rhin, arrive à Coblentz et a l’agréable
surprise de voir, alignés sur la berge, dix
pièces dont neuf portent les armes de la
République. Sans perdre une seconde, il gagne Waldshut pour présenter au
commandant autrichien l’ordre l’autorisant à récupérer les pièces. Puis il revient à
Coblentz et organise, avec une maison de transport, le rapatriement des pièces
jusqu’à Brugg.
De retour à Schaffhouse, il découvre, sur la place d’armes, bien alignés, canons,
mortiers, pierriers. Inventaire en main, il constate que 8 Canons de 8 ½, 7 de 11, 3
de 11 sont d’origine genevoise. (17) Colonel Joseph Pinon, 1775-1839
Avec les canons de Coblenz, ceux restés à Brugg
et quatre transportés à Ulm, le compte y est.
Vingt manquent encore, qu’il convient de récupérer absolument. Toutefois, les
responsables militaires autrichiens ne veulent pas reconnaître l’ordre de Colloredo.
Il n’est que chef de corps d’armée et c’est l’autorisation du chef suprême de l’armée,
le prince de Schwarzenberg, qu’ils exigent. Par les gazettes, Pinon apprend que S.M.
l’empereur devrait arriver à Bâle vers le 29. Il décide donc de gagner la cité rhénane,
après avoir obtenu l’assurance que ses canons resteraient provisoirement à
Schaffhouse et ne seraient pas dirigés sur Ulm.
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Interlude bâlois
Le 26 mai, après 14 heures de route, il arrive à Bâle dans la soirée. Mais dans la cité,
qui fourmille d’Autrichiens, aucun d’entre eux n’est à même de lui dire où se trouve
l’empereur et le quartier général. Pendant deux jours, il ronge son frein puis décide
d’aller se renseigner à Belfort. Là, il obtient la confirmation de la venue à Bâle du
souverain. De retour dans cette ville, il y retrouve le comte de Colloredo, dîne deux
fois avec lui chez le banquier Passavant, qui le prend sous son aile. Le général lui
promet de régler le plus rapidement possible la question des canons mais, pour des
raisons peu claires, il change bientôt d’avis.
Le 6 juin, vers 4 heures du soir, l’empereur arrive à Bâle. Pinon essaye d’obtenir une
audience, mais en vain car d’innombrables délégations font le siège du souverain.
Celui-ci est logé dans la somptueuse maison de M. Vischer qui, connaissant
l’histoire de Pinon, intervient en sa faveur auprès du monarque . «Il y a assez de
canon pour tout le monde» répond-il (18) et de toute manière, il faut attendre le prince
de Lichtenstein pour décider. Mais le prince est parti pour Prague, sans passer par
Bâle. Colleredo signale à Pinon que le directeur de l’artillerie, le baron de Reisner,
qui se trouve à Loerrach pour le moment, est un homme influent, capable de faire
avancer son affaire. Donc, départ immédiat pour Loerrach. Arrivé sur place, il
apprend que le baron a passé par là il y a deux jours et qu’il a pris le route d’Ulm.
Retour piteux, à Bâle. Tout autre se serait
résigné sauf Pinon, qui sait qu’il est là
pour mener à bien une mission officielle,
qu’il doit à Genève la restitution de ses
canons bien aimés. Il va donc changer de
tactique. Bâle étant devenu le passage de
toutes les Altesses et de toutes les
Excellences autrichiennes, il décide d’en
guetter une capable de faire avancer son
affaire. Cette tactique va s’avérer
payante et l’homme idoine apparaît le 13
juin au soir sous la forme du général de
cavalerie (19) et prince héréditaire de
Hesse-Hombourg, qui lui aussi avait
traversé la Suisse avec ses colonnes et
avait reçu à Genève un accueil
chaleureux, qu’il n’avait pas oublié. Il
assure Pinon de ses bons sentiments et
promet d’intervenir personnellement à
Vienne. Mais lui aussi ne fait que passer
et il est remplacé par le lieutenantgénéral
baron de Prohaska, qui est d’une
autre étoffe et qui, pour une raison
obscure, est prévenu contre Genève et les
Genevois, refusant d’accorder une
Le comte de Colloredo
Le Brécaillon
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