Téléchargez - Musée Militaire Genevois

1848: LA LÉGION HELVÉTIQUE ROMANDE 1848: LA LÉGION HELVÉTIQUE ROMANDE
où il a l’ordre de rester jusqu’à mon arrivée, vous comprenez que j’avais des motifs
de ne pas de ne pas différer le départ de mes carabiniers attendu qu’ils auraient pu
se dérouter et partir, puis une fois en Lombardie, ils sont engagés ainsi que le
gouvernement lombard. D’ailleurs à Laveno, ils seront logés et nourris, je l’espère
et ce sera une économie. Ils sont une trentaine de carabiniers.»
La question de l’argent est ici évoquée pour la première fois. L’entretien des hommes
coûte à Sion. Borgeaud, il le dira plus tard, y a engagé beaucoup du sien, mais il est
probable qu’il le fit en Lombardie, quand tout manqua. Il est sur son départ et presse
une dernière fois le mouvement, donnant, en passant, de précieux renseignements
sur l’infrastructure mise en place pour acheminer les volontaires depuis Lausanne et
sur le réseau de recruteurs qui a été constitué par Lecomte et qui est, en ces jours de
juin, en pleine activité: «Faites tout votre possible pour nous renvoyer des
carabiniers que vous expédierez à Sion, hôtel du Lion d’Or, en route il pourrait loger
à Saint Maurice à l’Ecu du Valais où nous nous sommes entendu avec le maître
d’hôtel. Schaumberg est en recrutement à la Côte et dans la Vallée du Lac de Joux,
Rougemont est à Fribourg et dans le Val Saint Imier et le capitaine.... travaille le
Valais. Si vous pouviez vous occupez un peu de l’affaire vous me feriez plaisir, s’il
arrivait des volontaires à Lausanne vous tacheriez de voir à leur logement.
Répondez le plus tôt possible et donnez moi de détails sur l’entrevue que vous avez
eue avec M. Prinetti. Votre dévoué Constant Borgeaud.»
Le recrutement marche toujours, le lendemain l’infatigable Schaumberg se
manifeste à nouveau. Il est revenu à Sion et réclame des feuilles de route à envoyer
franco par Villeneuve avec un détachement qui après s’y être rafraîchi suivra la route
habituelle: «...pour Saint Maurice Hôtel du Valais où ils coucheront et souperont (
convenu). Le lendemain matin partir de bonne heure et rafraîchissement hôtel de la
Grande Maison à Martigny de là partir pour Sion Hôtel du Lion d’Or (76) .
Schaumberg ajoute: «Je fais tout ce que je peux pour recruter, je trouverai assez de
monde mais ce sont les armes qu’il manque...» Les hommes arrivent donc! Tous ne
plaisent pas à leur futur chef, le 6 juin Borgeaud est contrarié et le fait savoir à
Lecomte: «Mon cher, Je regrette que vous ayez expédiés des Appenzellois, s’ils
étaient de véritables carabiniers. Sans doute il ne faut pas, règle générale recruter
des hommes sans carabines mais c’était une exception.» Il a reçu de bonnes
nouvelles d’Italie: «J’ai reçu des nouvelles de notre premier convoi parti pour
Lavegno. Ils sont partout reçus avec enthousiasme.» Le recrutement marche mais
Borgeaud a un regret: «Rougemont fait de bonnes affaires à Fribourg, mais tachez
de nous expédier deux ou trois hommes pour l’honneur du canton de Vaud. Nous
aurons des Valaisans. Votre dévoué Constant Borgeaud. Ecrivez moi.»
La polémique concernant la neutralité de la Suisse continue de faire rage. Il ne
saurait être question de la suivre en détail. Ochsenbein attaque à plusieurs reprises
Jules Eytel ou le Nouvelliste, qui font pour lui partie d’un nouveau parti de
l’étranger. Le 7 juin il renouvelle ses attaques dans son journal le Verfassungsfreund.
Il traite Eytel de sergent recruteur, l’accuse de rechercher une décoration sarde et
100 Le Brécaillon
évoque un Sonderbund welsch (77) . Le 13 Eytel répond très sèchement dans le
Nouvelliste: «Monsieur! Le Nouvelliste vaudois ayant répondu à la sortie que vous
fîtes en Diète contre ce journal, vous venez de saisir cette occasion pour m’attaquer
dans le Verfassungsfreund du 7 courant. Je suis loin de me plaindre d’une telle
tactique, puisqu’elle me donne le droit de vous faire connaître mon sentiment sur
cette affaire. Je vous dirai donc Monsieur que je partage pleinement l’opinion émise
par le journal vaudois sur votre présidence, dans cet article dont j’accepte, si vous
le voulez, la responsabilité (78) . J’ajouterai que vos négations ne suffisent pas pour
détruire des faits... Il est parfaitement vrai que j’ai encouragé les volontaires pour
l’Italie; j’ai même fait partie d’un comité vaudois qui s’occupa avec sollicitude de
cet objet. Aujourd’hui, notre sentiment n’a pas changé et nous nous souvenons avec
plaisir qu’en Diète vous avez exalté ces idées, en disant qu’il fallait secourir l’Italie
de la même manière qu’il y a un certain nombre d’années, on secourut les Grecs.
Vous disiez cela le 14 avril (79) , peu de jours après l’époque où vous vouliez passer
les Alpes avec les bataillons fédéraux. Ne nous prêtez donc pas une inclinaison
particulière pour Charles-Albert, car personne ne vous croira. Chacun ne sait-il pas
que la cause italienne est la sainte cause de l’affranchissement et de l’indépendance
et qu’elle ne peut être devenue mauvaise en raison de l’appui d’un prince qui a dû
céder, en cette circonstance, à l’élan de son peuple? D’ailleurs la Lombardie et le
Vénitien n’étaient pas alors annexés au Piémont; s’ils le sont aujourd’hui, vous y
avez bien contribué par votre déplorable politique... Selon vous, ceux qui ne
partagent pas votre opinion actuelle forment un parti antinational, le parti de
l’étranger ( Auslandspartei). Vous y placez vos collègues, ainsi que les membres
radicaux du Grand Conseil de Berne, les députés des cantons que vous vous
permettez d’appeler le Sonderbund welsches, les nombreux journaux qui vous sont
opposés, etc., etc., de sorte que je suis là en bonne compagnie. Eh! bien Monsieur,
si par ce parti vous entendez ceux qui ne croient pas que la Suisse doivent à tout
jamais avoir le monopole de la liberté et qui voient des frères dans les démocrates
de tous les pays, j’en suis. Mais si au contraire vous entendez nous accuser de
conniver avec les ennemis de notre patrie ou de vouloir détruire sa nationalité, oh
alors prenez garde de ne rien avancer sans preuve car usant d’un même argument
on vous dirait: «le parti de l’étranger en Suisse est celui que dirige la diplomatie
réactionnaire des monarchies, c’est celui qui a voulu comprimer les manifestations
en faveur de l’Italie et faire retirer les volontaires suisse, c’est celui encore qui n’a
pas voulu reconnaître la République française, c’est en un mot celui dont vous M.
Ochsenbein êtes l’un des instruments.» Voilà ce qu’on dirait. Prenez y garde
Monsieur car nul ne ressemble autant à un traître que celui qui dénonce toujours et
partout des complots et des trahisons...» Eytel est un opposant résolu, cela n’en fait
pas un traître «à moins que vous ne prétendiez pouvoir dire: le gouvernement c’est
moi.»
Sa réplique est habile et mordante, il ne lâche rien et rend coup pour coup. Il réfute
une dernière attaque avant de lancer une ultime flèche du Parthe: «Vous m’accusez
de communisme et de socialisme. Je crois être en effet socialiste; mais hélas nos
Le Brécaillon
101