AUTOINSIDE Ausgabe – Juin 2019

ASSOCIATION & SECTIONS
Jubilé – Interview de Pierre Daniel Senn
« De pionniers, ils sont
devenus entrepreneurs »
Le vice-président Pierre Daniel Senn siège au comité central de l’UPSA depuis 25 ans. Le Neuchâtelois considère que l’association
permet d’ouvrir des portes. Il s’est entretenu avec AUTOINSIDE à propos de la mutation qui fait passer le garagiste
du statut de pionnier à celui d’entrepreneur et à propos de son engagement en faveur de l’UPSA. Jürg A.Stettler
Vous êtes maintenant au comité central de l’UPSA depuis 25 ans.
Comment vos collègues vous décriraient-ils ?
(Rires) J’espère qu’ils auraient des choses positives à dire sur moi.
Lors du petit apéritif de jubilé, Urs Wernli a dit qu’il appréciait mon
humour et notre bonne collaboration. J’ai bien sûr eu beaucoup de collègues
en 25 ans. J’ai même connu tous les présidents centraux de l’UPSA.
Ce n’est que lorsque je le raconte que je me rends compte du temps que
j’ai investi dans l’UPSA.
Avez-vous ressenti de la fatigue vis-à-vis de votre mandat ?
Non, jamais. Pour moi, l’UPSA a toujours été une porte qui s’ouvre
sur d’autres domaines. Mon père et mon grand-père étaient garagistes,
mon arrière-grand-père s’était aussi penché sur les besoins
de mobilité des gens en tant que maréchal-ferrant. Jeune homme, je
voyais le monde au travers de mes yeux. Grâce à l’UPSA, je me suis
fait une autre perspective. Cette abondance d’expériences est très
enrichissante et c’est précisément ce qui me fascine encore depuis
25 ans. Le monde autour de nous, y compris celui des garages, a en
outre été complètement bouleversé.
Quels ont été les principaux changements ?
Jusqu’en 2000, le marché était en expansion, chaque nouveau garage
qui s’ouvrait marchait bien, la demande de voitures était énorme. À
partir de 2000, le marché a été saturé et notre travail a changé du tout
au tout. En tant que garagistes, nous sommes passés de pionniers à
entrepreneurs. Une mutation complète a été engendrée par de nouvelles
technologies, de nouveaux systèmes, de nouvelles idées de management,
mais aussi par l’informatique. L’informatique était parcellaire
lorsque je suis entré à l’UPSA il y a 25 ans. Internet était à peine connu,
c’est inimaginable de nos jours.
L’activité est-elle devenue plus difficile pour les garages ces 25
dernières années ?
Elle a changé. Dans les petits garages disposant de compétences
professionnelles directes, d’un excellent mécanicien ou vendeur, ça
peut toujours parfaitement fonctionner ; comme dans les grands
garages où ils se comportent en entrepreneurs et proposent un excellent
service grâce à un contact parfait avec la clientèle et de
bons vendeurs et mécaniciens. Si votre garage se situe entre les
deux, vous aurez des difficultés actuellement. Il y a 20 ans, c’était
justement ce type de garage qui était le plus répandu. Vous deviez
décider si vous vouliez devenir plus petits et plus spécialisés ou
plus grands. Si vous avez manqué cette transition, il est trop tard.
Pierre Daniel Senn s’engage pour défendre les intérêts des garagistes depuis 25 ans déjà.
À quelles spécialisations pensez-vous ?
Il existe diverses possibilités, parfois très originales. Je connais par
exemple un confrère qui s’est spécialisé dans le démontage de l’électronique
d’anciennes voitures d’export destinées à l’Afrique. Il y a aussi de
nouveaux modèles commerciaux dans les voitures anciennes grâce à la
législation suisse très libérale. Toute une branche de garages qui restaurent
et réparent des voitures anciennes est née. Au milieu, il y a déjà
des Youngtimers qui nécessitent aussi des spécialistes. Le marché de
l’occasion et les prestations de services recèlent diverses opportunités
pour des garagistes futés, selon moi.
Qu’est-ce qui a changé à l’UPSA et au comité central en 25 ans ?
(Rires) Il y a eu trois présidents ! Leurs styles étaient différents et
chacun a fait avancer l’association d’une autre manière.
Et en faisant abstraction de cela ?
Il y a 25 ans, nous étions un club de garagistes qui se réunissaient.
Nous pensions tous que nous étions des pionniers, notre modèle commercial
était connu et était vivant. Puis, la transition est arrivée. Nous
étions devenus des entrepreneurs et le comité central devait alors se
composer de spécialistes et d’experts pour les différentes questions qui
préoccupaient notre branche. En tant qu’avocat, je me suis fréquem-
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Juin 2019 | AUTOINSIDE