Il Rinascimento e la nascita della scienza moderna - 1

personalità, avranno scarsa influenza sulle azioni e su tutta la vita della persona
interessata.
Se analizziamo le dottrine religiose e politiche con riferimento al loro significato
psicologico, dobbiamo distinguere due problemi. Possiamo studiare la struttura del
carattere dell'individuo che crea una nuova dottrina, e cercare di comprendere quali
tratti della sua personalità spieghino la particolare direzione del suo pensiero. In
concreto ciò significa, ad esempio, che dobbiamo analizzare la struttura del
carattere di Lutero o Calvino per scoprire quali tendenze della loro personalità li
abbiano fatti arrivare a certe conclusioni, e li abbiano spinti a formulare certe
dottrine. L'altro problema è lo studio dei moventi psicologici, non del creatore di
una dottrina, ma del gruppo sociale a cui la dottrina fa appello. L'influenza di una
dottrina o di un'idea dipende dalla misura in cui fa appello alle esigenze psichiche
presenti nella struttura del carattere di coloro a cui si rivolge. Solo se l'idea
risponde a potenti esigenze psicologiche di certi gruppi sociali, diventerà una
potente forza storica.
Questi due problemi, la psicologia del capo e quella dei seguaci, sono naturalmente
strettamente intrecciati. Se le stesse idee li attirano, la loro struttura di carattere
deve essere simile sotto molti importanti riguardi. A parte certi fattori, come
l'eccezionale disposizione del capo al pensiero e all'azione, la struttura del carattere
di questo rispecchierà di solito in forma più estrema e netta la particolare struttura
della personalità di coloro a cui le sue dottrine si rivolgono; egli può arrivare ad
una formulazione più chiara e più esplicita di certe idee alle quali i suoi seguaci
sono già psicologicamente preparati.
Nella nostra analisi del significato psicologico delle dottrine del protestantesimo e
del calvinismo non esaminiamo le personalità di Lutero e Calvino, ma la situazione
psicologica delle classi sociali a cui le loro idee si indirizzavano. Voglio solo
ricordare rapidamente, prima di passare all'esame della teologia di Lutero, che
questi, come uomo, era un tipico rappresentante del «carattere autoritario» di cui
diremo più avanti. Essendo stato allevato da un padre eccezionalmente severo, e
avendo conosciuto da bambino ben poco amore e sicurezza, la sua personalità era
lacerata da una costante ambivalenza verso l'autorità; la odiava e le si ribellava, ma
al tempo stesso l'ammirava e tendeva a sottomettervisi. Durante tutta la sua vita ci
fu sempre un'autorità a cui si opponeva e un'altra che invece ammirava: nella
gioventù il padre e i suoi superiori nel monastero, successivamente il Papa e i
principi. Era pervaso da un sentimento violento della solitudine, dell'impotenza e
della malvagità, e al tempo stesso dalla passione di dominare. Era torturato da
dubbi come può esserlo soltanto un carattere autoritario, ed era costantemente alla
ricerca di qualcosa che potesse dargli sicurezza interiore e liberarlo da questa
tortura dell'incertezza.
Odiava gli altri, specialmente il «volgo», odiava se stesso, odiava la vita; e da tutto
questo odio nasceva un desiderio violento e disperato d'esser amato. Tutto il suo
essere era pervaso dalla paura, dal dubbio, dall'isolamento interiore, e su questa
base personale egli era destinato a diventare il paladino di gruppi sociali che
psicologicamente si trovavano in una posizione molto simile alla sua.
Un'altra considerazione sul metodo dell'analisi che seguirà cade opportuna. Ogni
analisi psicologica dei pensieri di un individuo o di un'ideologia mira alla
comprensione delle radici psicologiche da cui scaturiscono questi pensieri o queste
idee.
La prima condizione per un'analisi di questo genere è di comprendere pienamente il
contesto logico di un'idea, e quello che il suo autore consapevolmente vuole dire.
Tuttavia, noi sappiamo che spesso un individuo, anche se è soggettivamente
sincero, può esser spinto inconsciamente da un movente diverso da quello da cui si
ritiene spinto; che può usare un concetto che implica logicamente un certo
significato e che per lui, inconsciamente, significa qualcosa di diverso da questo
significato «ufficiale». Inoltre, sappiamo che può tentare di armonizzare certe
contraddizioni del suo sentimento per mezzo di una costruzione ideologica, o che
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