Emigrazione italiana in Olanda - COMITES-Olanda

italiana verso altri paesi sono strettamente legate alle ambizioni imperialistiche di alcune nazioni
europee che crearono un’economia eurocentrica in cui però l’Italia ebbe un ruolo da
colonizzata 21 . Nel 1861 l’Italia, dopo essere stata per secoli sotto il controllo degli imperi
spagnolo, francese e austriaco, conquistò l’indipendenza. Tuttavia l’indipendenza non la riscattò
dalla sua marginale posizione mondiale. Viene qui presentata la tesi di Donna Gabaccia sulle
cause che dal 1901 al 1915 trasformarono l’esodo dall’Italia in una vera e propria emigrazione di
massa. Tra le trasformazioni che diedero vita alle emigrazioni di massa dall’Italia ebbe un ruolo
determinante il movimento di capitali industriali che creò in diversi paesi milioni di posti di
lavoro per manodopera non specializzata 22 . La mobilità dei capitali generò la mobilità della forza
lavoro. L’insicurezza economica delle aree di origine portò molti italiani a lasciare il proprio
paese e dirigersi verso i paesi in cui la domanda di lavoro era più forte. Considerando il numero
irrisorio delle donne emigrate rispetto a quello degli uomini, si può affermare che le migrazioni
dall’Italia erano prevalentemente a carattere maschile (si veda la tabella 1.2).
Tabella 1.2 Donne tra gli emigrati dall’Italia, 1876-1975 (%)
Donne Numero totale degli emigrati
1876-1915 19 14 037 531
1916-1945 33 4 482 347
1946-1975 29 7 335 081
Fonte: Donna R. Gabaccia, Emigranti. Le diaspore degli italiani dal Medioevo a oggi,
Einaudi,Torino 2003
I maschi hanno rappresentato i ¾ dell’intero flusso di espatrio dall’Italia, ovvero il 75,5% del
totale degli emigrati. L’80 per cento degli espatriati era in età lavorativa 23 , la maggior parte di
loro era rappresentata da lavoratori con competenze lavorative tradizionali, quindi non
qualificate. Prima del 1896 i contadini costituivano la metà di tutti gli emigrati. Dopo quella data
la presenza dei braccianti, ovvero dei lavoratori salariati che non possedevano terra, aumentò in
maniera significativa, e crebbe leggermente la percentuale degli artigiani e degli operai delle
21 L’Italia fece il suo ingresso come potenza coloniale nella scena politica imperialista soltanto nel 1871,
partecipando alla cosiddetta «zuffa per l’Africa». Con l’aiuto degli inglesi l’Italia ottenne un protettorato sulla
Somalia, nel 1899 si espanse in Eritrea. Nel 1896 gli italiani vennero sbaragliati dagli Etiopi nella battaglia di Adua,
ma si riscattarono nel 1912 con l’occupazione della Libia. Tuttavia, rispetto ad altre potenze coloniali, l’Italia ebbe
sempre un ruolo temporaneo e marginale nella spartizione territoriale, cfr. Wolfgang Reinhard, Storia del
colonialismo, Einaudi, Torino 2002.
22 Oltre che dal trasferimento di capitale industriale, l’emigrazione di massa fu incentivata anche dall’emancipazione
degli schiavi di origine africana nelle Americhe e dalla creazione di nuovi stati nazionali. Infatti, con l’eliminazione
della schiavitù gli imperi coloniali iniziarono a reclutare lavoratori europei per la raccolta dei prodotti delle
piantagioni e per l’estrazione delle materie prime dalle miniere delle colonie. Inoltre, le rivoluzioni anticolonialiste
scoppiate nelle Americhe portarono alla formazioni di nuovi stati nazionali. I dirigenti dei nuovi stati cercarono di
popolarli soprattutto con coloni e cittadini europei. Donna R. Gabaccia, Emigranti. Le diaspore degli italiani dal
Medioevo a oggi, Einaudi,Torino 2003, p.70.
23 Gianfausto Rosoli, Un secolo di emigrazione italiana 1876-1976,Centro Studi Emigrazione, Roma 1978, p. 16.
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