Emigrazione italiana in Olanda - COMITES-Olanda

arrivavano in Olanda con un contratto di lavoro ed era loro già assicurato vitto e alloggio
all’interno di una pensione. Sovente le pensioni erano abitate anche da altri sud-europei, come
spagnoli e greci, ma essendo gli italiani il primo gruppo di lavoratori ospiti reclutati in Olanda
nel secondo-dopoguerra, era facile che all’interno di una stessa pensione si trovassero a vivere
anche fino a dieci italiani contemporaneamente. Ogni camera ospitava due o tre lavoratori,
mentre una percentuale dell’affitto veniva pagata dalla fabbrica presso cui si lavorava. La
distribuzione dei migranti nelle pensioni evitò comunque la formazione di quartieri abitati
prevalentemente da italiani, così gli emigrati trovarono altri spazi in cui potersi incontrare nel
dopo-lavoro. Nella città di Utrecht il bar e la sala da ballo erano i posti più frequentati dagli
italiani il sabato sera, ma il loro punto di ritrovo più importante fu la cosiddetta “casa militare”,
legata al centro cattolico, dove il momento di svago dal lavoro si univa al bisogno di far circolare
problemi di stati d’animo legati ad un problema oggettivo (la povertà sofferta prima della
partenza, la difficoltà nel socializzare con i cittadini olandesi ecc.) e riconoscersi in certi valori
condivisi (gli italiani erano legati ai valori comuni della tradizione cattolica quali la solidarietà,
l’obbedienza, la dedizione al duro lavoro ecc.). Con l’emigrazione e il lavoro in fabbrica i
giovani italiani acquistarono una certa autonomia, ma nel paese che li ospitava cercarono le
stesse aspettative di fedeltà e di mutuo soccorso che nel paese di origine trovavano all’interno
della famiglia e dei gruppi parentali. Per gli italiani presenti ad Utrecht la famiglia come luogo di
mutua assistenza venne sostituita dal centro cattolico. La chiesa più del sindacato dava agli
operai italiani un senso di cittadinanza e di difesa dei diritti nel nuovo Paese. Ancora oggi gli
immigrati italiani presenti ad Utrecht ritrovano la tradizione del mutuo soccorso nel patronato
cattolico che sovente offre assistenza economica e supporto morale agli anziani, soprattutto a
quelli rimasti soli. Tutti gli intervistati ricordano perfettamente chi era Don Roberto e il suo
ruolo paterno e benevolo nei confronti degli italiani ad Utrecht:
«c’era una casa italiana qui al centro sotto il comune e tutti i weekend o tutte le sere quando avevo
voglia andavo lì, e lì praticamente non si parlava mai olandese perché si parlava siciliano, si
parlava italiano ma non olandese. Tutte le domeniche c’era la messa dove c’era la casa degli
italiani, c’era un prete che parlava italiano e tutte le domeniche si andava lì a messa» 197 .
«Dov’è il mercato, in cerchio, si parlava di questo si parlava di quello, si parlava di casa, mio
fratello, mia sorella, queste cose qua, che allora non era come ora, allora eravamo più attaccati alla
famiglia, mi ricordo quando sono partito da lì il pianto come i ragazzini» 198 .
197 Intervista a M., Utrecht, 6 maggio2009.
198 Intervista a F., Utrecht, 23 giugno 2009.
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