The Perfect Life 2009/2010 - TopSport

FRANCAMENTE
di Giancarlo Raviolo
La Cina
nel pallone
Cambia il calcio e mutano i suoi strumenti. Tra miti da sfatare e tradizioni immutate,
la sfera a scacchi resta, al contrario, sostanzialmente la stessa
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Che il calcio sia lo sport più
popolare al mondo non è
certo in discussione, così
come quello più praticato a livello
globale. Eppure non si parla mai della
“vera” storia del pallone. Lo strumento
per eccellenza di questa disciplina
sportiva vive, infatti, di miti, leggende
e colossali credenze che sarebbe
invece bene sfatare.
Tra tecnologia e tattica, sono in
pochi a dare la giusta attenzione
all’evoluzione di questo “oggetto del
desiderio” per chi sognava guardando
una partita. Sorprendentemente,
nonostante sia passato oltre mezzo
secolo, la tecnica produttiva e le
caratteristiche principali non sono
mutate quasi per niente. Ancora
oggi, a differenza delle altre sfere,
vulcanizzate e realizzate con
macchinari specifici, il pallone da
calcio viene realizzato a mano.
Una realtà artigianale che un
tempo, quello, per intenderci, dei
mitici incontri Italia-Inghilterra,
era appannaggio di aziende rese
celebri dai nomi dei calciatori che
ne sposavano i vari modelli, come il
pallone Mazzola o quello Parola.
Oggi i marchi noti sono Nike, Adidas
e Puma, che insieme detengono
la maggior parte del mercato,
unitamente ad altri cinque o sei
marchi di volumi nettamente inferiori.
Le marche di un tempo non
esistono più, ma anche quelle
principali hanno le produzioni in
Cina e in Pakistan. Diciamo allora
che dall’Oriente viene la maggior
parte dei palloni da calcio che si
vedono in giro, ma non è poi così un
male.
In un momento in cui i vari comparti
dell’economia lamentano una
concorrenza a volte sleale, non tutti
sanno che la produzione di palloni in
Cina esiste già dagli anni Settanta e
che, con nomi abbastanza generici,
già alla fiera di Canton si trovavano
esemplari di ottima fattura. Del resto,
il pallone da calcio non è molto
cambiato, a partire dal peso, rimasto
all’incirca sui 420 grammi, alla forma,
oggi forse più sferica e quindi più
aerodinamica. Da qui la spiegazione
di una velocità maggiore, oltre al fatto
che essendo ricoperti di poliuretano
sono impermeabili all’acqua. Tolti
questi elementi, vengono ancora
realizzati manualmente e un operaio
in un giorno ha una produzione
media di 2,5 palloni. Un costo
uomo che se equiparato ai salari
occidentali renderebbe esorbitante
il costo di ogni esemplare, a cui
si devono aggiungere le ricariche
di commercializzazione e spese
pubblicitarie che infatti rendono
ancora oggi questo oggetto piuttosto
costoso.
È normale, dunque, che le aziende
si siano rivolte al mercato cinese
che, però, da allievo, e non tanto
scarso, ha oggi praticamente
superato i maestri occidentali, fin
quasi a prendere l’esclusiva della
produzione mondiale.
Proprio sulla complessità della
produzione sono poi nati altri
miti, come quello dei bambini del
Pakistan ridotti a lavorare come
schiavi nella realizzazione dei palloni.
Ciò è inesatto, sia per un motivo
geografico che per uno tecnico. La
produzione pakistana, meno pregiata
di quella cinese, si concentra quasi
esclusivamente nella zone di Sialkot,
nel nord del Paese, dove in un
distretto di circa 500.000 persone è
avvenuta la specializzazione in questo
tipo di manifattura. Non è quindi un
fenomeno nazionale come la stampa
spesso ha scritto. Sullo sfruttamento
minorile cade poi l’altro mito. Lo
spessore del cuoio adatto a realizzare
i palloni, infatti, è così resistente che,
avvenendo ancora le cuciture a mano
con ago, un bambino non avrebbe la
forza per poter realizzare il manufatto.
Piccole grandi curiosità, dunque,
per uno strumento che vede enormi
volumi concentrati in poche marche e
una produzione quasi esclusivamente
cinese.
Mentre la maggioranza ricorda questo
sport e i suoi strumenti, si rischia
invece di perdere quella conoscenza
storica di un elemento eppur così
diffuso e sotto gli occhi di tutti.
giancarlo.raviolo@topsport.it
Dall’Oriente viene la maggior parte dei palloni da calcio
che si vedono in giro, ma non è poi così un male