Libri antichi tra Savona e Albenga

INTRODUZIONE
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pubblicato in editio princeps proprio a Savona nel 1503 3 . Ma i fondi ecclesiastici
(con la loro storia assai stratificata, tra soppressioni degli ordini e accorpamenti
dei beni) sono per una serie di ragioni quelli oggi più a rischio: la diminuzione
dei sacerdoti, spesso uno scarso interesse da parte delle autorità religiose
per il loro materiale storico (non necessariamente per cattiva intenzione,
ma per la necessità di provvedere ad altre urgenze che si vedono nella società,
nonché per la carenza costante di finanziamenti nel settore culturale) fanno
appunto sì che i fondi librari di istituzioni religiose siano quelli che più soffrono
di abbandono, dimenticanza e talvolta di più o meno dolose dispersioni. Un
catalogo come quello qui offerto serve allora innanzitutto a preservare il materiale:
la custodia di un patrimonio necessita infatti di una preventiva definizione
e circoscrizione della sua entità.
Noi sappiamo che il tempo porta a un deterioramento dei materiali antichi,
e questa entropia dei manufatti fa parte della natura delle cose. L’idea della
conservazione, perciò, non è tanto il tentativo di mummificare la realtà dell’oggetto
librario, ma di rallentarne l’inevitabile degrado, di avviare una serie di
interventi anche molto semplici, che vanno dalla spolveratura alla messa in sicurezza
dei volumi, dalla loro collocazione in ambienti adeguati alla prevenzione
da possibili attacchi di parassiti o di agenti come umidità, calore e luce (che
alterano ovvero danneggiano irreparabilmente il libro), sino ad arrivare a vere
e proprie iniziative di conservazione, con scatole in materiale non acido o interventi
di restauro in senso proprio. Oltre a costituire lo strumento che permette
questo tipo di operazioni, il catalogo storico consente di conoscere il
patrimonio che è stato preservato. Rispetto alla produzione avvenuta nel Quattro
e Cinquecento, il materiale librario che ci è pervenuto è una piccola parte;
il grosso di ogni edizione è andato perduto a causa di usura, di cattiva gestione,
di fuoco e soprattutto acqua, ma anche del fatto che i libri, prima di diventare
antichi, diventano vecchi: quando un libro diviene un oggetto obsoleto, un testo
giacente, uno strumento che ha perso il suo appeal, quando non è più di
moda e non viene più richiesto, è in questo momento di stasi che esso subisce
danni da dimenticanza, abbandono, talvolta anche distruzione voluta per il riutilizzo
del materiale cartaceo (non è infatti inconsueto ritrovare frammenti
anche di libri preziosi utilizzati come rinforzi o coperture di legature di libri più
recenti).
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Rimando semplicemente a Le trasformazioni di un libro: Domenico Nanni Mirabelli e la
sua “Polyanthea”. Auctor, auctoritates, bibliopolae, negli atti del convegno Libros, imprenta
y censura, IEMYRhd, Salamanca 2020, pp. 9-42. Si attendono ora sul tema i risultati della
ricerca di Tommaso Forni, Ph.D. student alla University of Cambridge.