FI-2020-004-IPAD

Achtergrond
Het Epstein -Barrvirus
Het Epstein-Barrvirus kan leiden tot de ziekte van Pfeiffer en funest
zijn voor de carrière van een profrenner. Procycling onderzoekt een
ziekte die in het profpeloton al veel slachtoffers heeft gemaakt en
waar geen medicijn voor bestaat.
Door Fran Reyes | Illustratie Peter Strain
In de Giro van
2015 won Beñat
Intxausti een rit en
het bergklassement.
p 9 februari 2016
landt Beñat
Intxausti op de
Canarische Eilanden,
vlak nadat hij in Spanje
zijn koersdebuut heeft gemaakt voor
Team Sky. De Baskische renner is
derde geworden in de Ronde van
Valencia, waar hij op het podium
stond met zijn nieuwe ploegmaat
Wout Poels. Omdat de weersvooruitzichten
voor Bizkaia – de provincie
waar Intxausti woont – er niet goed
uitzien, besluit hij om naar Gran
Canaria te vliegen om daar een week
stevig te trainen. Daarna zal hij weer
naar het Iberisch Schiereiland reizen
voor de Ronde van Andalusië. Zijn
hoofddoel is de Giro d’Italia, waar
hij in verschillende edities al twee
ritten wist te winnen en zelfs de
maglia rosa droeg.
“Op maandag kwam ik thuis, op
dinsdag vloog ik naar Gran Canaria
en op woensdag werd ik ziek
wakker”, vertelt Intxausti. “Ik had
last van hoofdpijn en griepachtige
verschijnselen zoals een zere keel en
spierpijn. Ik dacht dat het puur de
vermoeidheid was, dus ik stapte
gewoon op de fiets voor een trainingsrit.
Na twee uur was ik volledig
kapot.” En dat is hoe het begon.
Misschien ben je je er niet
van bewust, maar het
is zeer waarschijnlijk dat je het
Epstein-Barrvirus (EBV) bij je draagt.
“95 Procent van de wereldbevolking
heeft de antistoffen voor het virus al
op vijfjarige leeftijd in het lichaam”,
zegt José Ramón Yuste, specialist
infectieziekten bij de Clínica
Universidad de Navarra, een toonaangevende
medische instelling
in Pamplona. “De meeste mensen
komen op jonge leeftijd met het
virus in aanraking. Maar dat merken
ze niet, want bij kinderen zijn EBVinfecties
meestal asymptomatisch –
zonder ziekteverschijnselen.”
Pas rond het vijftiende levensjaar
manifesteren EBV-infecties zich
openlijker. “We noemen Pfeiffer de
kissing disease omdat het virus zich
via speeksel van het ene naar het
andere lichaam verplaatst, door –
jawel – de eerste zoenen van een
tiener of simpelweg een gedeeld glas
water”, legt Yuste uit. “De ziekte van
Pfeiffer – ook klierkoorts genoemd –
is een van de vele vormen waarin
EBV zich openbaart. Het is de vorm
die gewoonlijk optreedt wanneer
iemand voor het eerst geïnfecteerd
raakt. De symptomen zijn koorts,
een zere keel en hoofdpijn. Het gaat
vanzelf over, en in de regel heb je er
daarna nooit meer last van. Maar het
virus blijft altijd in je lichaam, en
Foto: Getty
APRIL 2020 « FIETS | PROCYCLING 83