Relatório 2005 Diversidade Faunística - ICB - UFMG

al. (dados não publicados) machos de algumas espécies de Merosargus são comumente
atraídos para pedaços de Heliconia onde as fêmeas põem seus ovos. Nestes locais eles
defendem um pequeno território perseguindo e expulsando machos rivais, entre outros
insetos, e tentam copular com as fêmeas antes que elas efetuem a oviposição. Defender
plantas recém danificadas parece ser bastante vantajoso, pois elas atraem grande número
de fêmeas através da emissão de voláteis. Esse comportamento é típico de insetos que
utilizam recursos efêmeros e cujas fêmeas acasalam múltiplas vezes, onde
freqüentemente ocorre precedência espermática do último macho (Thornhill & Alcock,
1983, Birkhead, 1999).
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Substratos com baixa qualidade nutricional podem reduzir o tempo de
desenvolvimento das larvas e, conseqüentemente, o tamanho do corpo. Entretanto, uma
forma de compensar a baixa qualidade nutricional de um substrato é prolongar o tempo
de desenvolvimento para emergir com tamanho de corpo maior. Sendo assim, quanto
maior o tempo de desenvolvimento, maior o tamanho do adulto (Timms, 1998). Para as
larvas, porém, um maior tempo de desenvolvimento pode acarretar em maiores riscos,
pois ao demorar a atingir o estágio final de adulto, ela fica bastante vulnerável. Perillo et
al. (dados não publicados) encontraram que uma quantidade suficiente de substrato
favorece desenvolvimento mais rápido e eficiente das larvas.
Em insetos sedentários como as larvas, devemos esperar uma decisão da fêmea
sobre onde depositar seus ovos que aumente subseqüentemente a performance do adulto
e que, desta forma, exista um elo entre a preferência da mãe e a performance do adulto
(SADEGHI, 1999).
Machos de muitas espécies de animais competem violentamente por parceiras, e
neste contexto, um tamanho de corpo maior favorece no sucesso do acasalamento
(ANDERSSON, 2004). Em insetos, machos grandes geralmente apresentam maior
sucesso em competições agressivas, especialmente em espécies nas quais existe
competição entre machos para ter acesso à parceiras sexuais (ALCOCK et al, 1993). Em
Merosargus azureos e M. gracilis, existe uma grande necessidade de defender um
território para conseguir copular.