1823 Sant'Ana do Livramento - Filhos de Santana

Gumercindo Saraiva, de Arroio Grande, nasceu em 13 de janeiro de 1852. Foi um
dos comandantes das tropas rebeldes (maragatos) durante a Revolução
Federalista. Antes do estabelecimento da República, ele estava filiado às ideias
monarquistas liberais. Ocupava o cargo de delegado de polícia em Santa Vitória
do Palmar quando sobreveio a revolução federalista. Fazendeiro próspero na
região era homem muito generoso. Dizem haver tido 900 afiliados de batismo.
Como seu Chico, como Aparício e quase todo os Saraiva (Saravia no Uruguay). Gumercindo era
homem do campo que não gostava das cidades. Era por esse tempo – depois de instalada a
República, além de fazendeiro prestigiado, também era chefe local do Partido Liberal, cuja
cabeça nacional era o Dr. Gaspar Silveira Martins. Ele estava totalmente dedicado a trabalhos
políticos em parceria com o Gral. José da Silva Tavares – Barão de Itaqui, querendo
revolucionar o Estado e derrubar o governo do Júlio de Castilhos.
Gumercindo tendo se negado a aderir ao
castilhismo, estava sendo perseguido e resolve
voltar ao Uruguai onde os rebeldes estavam
formando suas tropas. Em 2 de fevereiro de
1893, acompanhado por seu irmão Aparício
Saraiva e liderando cerca de quatrocentos
cavaleiros, a maioria uruguaios, atravessou a
fronteira em Aceguá entrando no Rio Grande do
Sul, juntando-se aos homens do General João
Nunes da Silva Tavares, formando assim o
Exército Libertador, um contingente de mais de
3.000 homens, que em pouco tempo com as adesões, chegaria a doze mil. Consta também que
um terceiro irmão Mariano , também teria participado desta revolução. No Uruguai os três
irmãos Saraiva (Saravia) eram conhecidos como Os três de Cerro Largo. Em 4 de abril de 1893
acontece a primeira batalha com as tropas legalistas (Pica-paus). Depois de vários combates
com as forças do governo, percebendo estar diante de um exercito melhor preparado e armado,
Gumercindo Saraiva parte para a prática de guerrilha, evita combates convencionais, dispersa
as tropas legais para tentar vencê-las depois, em partes, tática esta que deu certo.
Quem melhor o estudou esse enigma, embora sem
decifrar de todo tudo de suas vidas e seus desígnios,
parece ter sido o historiador norte-americano John
Charles Chasteen, autor de Heroes on Horseback,
traduzido no Uruguai como Hombres a caballo – Los
hermanos Saravia y su frontera insurgente e editado em
2001. Chasteen estudou paralelamente os dois irmãos,
Gumercindo e Aparício, enfocando bem a realidade
social e cultural em que ambos atuaram: a simbiôntica
1823 - Carlos Alberto Potoko - 128 -