1823 Sant'Ana do Livramento - Filhos de Santana

devido à sua preguiça, eles tinham que ir a campo carnear rezes ou trazê-las ao pé das
toldarias; esta carne, geralmente de cervos (veado), era mal assada para consumir. A bebida, o
mate enquanto não lhes faltasse erva, como também mascar tabaco de fumo, cuja masca a
conservavam entre o lábio superior e os dentes, ou tirando da boca e pondo-o atrás da orelha
numa pausa até tornar a mastigá-lo. Poucos eram os que fumavam ou baforavam no cachimbo,
porém quase todos eram achegados à aguardente e a bebiam entre amigos, até se
embriagarem.
Os Minuanos viviam livres de uma forma
própria entre portugueses e espanhóis.
Usavam as boleadeiras para caça, tradição
que foi incorporada pelo gaúcho, nas lides
campeiras. Do idioma deles, observadores
diziam ser agradável e veloz na linguagem,
muito diferente da dos Tapes e bem
semelhante e talvez idêntica a dos índios da
América Setentrional, cuja semelhança se
pareciam nas feições. Os minuanos foram um grupo indígena que vivia mais nos campos do Rio
Grande do Sul. Emprestaram o nome ao vento forte que vem do sudoeste, frio e cortante que
sopra em nosso estado depois das chuvas do inverno. Eram índios de origem da patagônia,
assim como os Charruas e os Guenoas, com os quais nunca se sobrepunham no mesmo
território. Em 1730, aliaram-se aos Charruas, originando um mesmo grupo com a mesma
alcunha e na guerra lutaram com os portugueses contra os espanhóis. Hoje ainda existem
toldos minuanos na região de Arroio Grande.
A outra tribo, os Charruas, viviam na margem setentrional do Prata, desde a desembocadura do
rio S. Salvador até o Atlântico, estendendo- se até umas 30 léguas (198km) em direção ao
interior. Estes índios de estatura regular, tronco robusto, membros musculosos e de cor quase
negra, tinham a cabeça grande, nariz achatado, olhos pequenos e de um olhar muito
penetrante, que além de abeis cavaleiros, adquirida com a chegada dos cavalos; possuíam um
amor instintivo a sua liberdade selvagem, a qual, jamais quiseram trocá-la pelo benefício da
civilização apresentada pelos colonizadores.
As tribos não obedeciam a governo de espécie alguma e os Charruas se diferençavam dos
Minuanos por andarem nus. Tinham os mesmos hábitos alimentares da carne mais crua do que
assada. Não professavam religião determinada e eram supersticiosos. Usavam como arma,
massas (espécie de porrete), flechas com ponta de ossos e boleadeiras, as quais as manejavam
com extrema destreza. Nas extremidades de diversos rios do interior do nosso município se
tem encontrado muitas armas e outros objetos fabricados por estes índios, prova irrefutável da
presença deles em solo santanense.
1823 - Carlos Alberto Potoko - 7 -