1823 Sant'Ana do Livramento - Filhos de Santana

pela abolição da escravatura são tidas como os ideais de cunho democrático mais antigos do
Rio Grande do Sul, tendo como marcos históricos a Revolução Farroupilha e a luta pelo fim do
emprego da mão-de-obra servil. Entretanto, é mister repensar esse segundo aspecto, pois, a
esse respeito, há mais rumores do que fatos históricos que verdadeiramente os comprovem.
Esse mito data do início do século XIX, sustentado por alguns heróis destes pagos. O primeiro
deles é Alexandre Luiz de Queiroz e Vasconcelos, conhecido como o Quebra, pertencente ao
grupo dos Dragões de Rio Pardo e participante da expedição militar de 1801, quando os
portugueses retomaram dos espanhóis a zona das Missões. Casado com a filha de um coronel,
assassino de contrabandista, o Quebra assumiu, não raro, atitudes quixotescas: em pleno
domínio português no Brasil, revoltou-se contra a monarquia e, em 1803, investiu contra a
guarda de São Pedro, liderando um grupo que, aos gritos por liberdade, soltou todos os
escravos que encontrou pelo caminho.
Para avaliar o papel desempenhado por esses sujeitos e suas descendências na abolição da
escravatura do Brasil é preciso entender o contexto sul-rio-grandense, no qual eles
conquistaram o estatuto de abolicionistas da escravidão; na contramão de uma grande maioria
que desejava que o processo se desenvolvesse em ritmo gradual e que, em tom quase uníssono,
exigia a indenização dos proprietários.
Nas estâncias, possuíam escravos, estes podiam
trabalhar tanto na casa como capatazes ou peões,
cuidando do gado que era criado solto. Alguns deles
também participavam do transporte das tropas de
gado para o centro do Brasil. Havia ainda escravos que
cuidavam sozinhos das fazendas na ausência de seus
senhores ou que moravam afastados da sede da
estância para cuidar do gado. Certamente havia fugas,
mas boa parte dos escravos permanecia nas fazendas,
pois podia receber alguma recompensa pelos serviços
prestados. A vida fora da estância podia ser tão ou mais difícil quanto a vida dentro dela. Além
disso, muitas estâncias possuíam pequenas lavouras de trigo, feijão e mandioca para sua
subsistência. Havia também propriedades que cultivavam esses produtos para a venda. Nos
dois casos, a maior parte das tarefas era realizada por trabalhadores escravos.
Depois de uma campanha que empolgou a opinião pública brasileira, a 13 de maio de 1888 a
"Lei Aurea" era assinada pela Princesa Isabel como regente do Império e pelo conselheiro João
Alfredo como Primeiro Ministro, decretando a completa abolição da escravatura no território
do Brasil.
Em Sant’Ana do Livramento, por entre delirante alegria, o entusiasmo era geral e foi recebida
a notícia com muito reconhecimento. Logo a seguir foram organizados diversos festejos, por
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