1823 Sant'Ana do Livramento - Filhos de Santana

Joaquim Xavier Curado nasceu em Meia Ponte, hoje Pirenópolis, numa família
tradicional, órfão de pai, partiu ainda adolescente para o Rio de Janeiro e assentou praça
no exército como soldado nobre em 1764. Com um exemplar histórico militar, em 13 de
maio de 1808 foi graduado no posto de marechal-de-campo e dois anos depois partiu
para o Rio Grande do Sul, à disposição de D. Diogo de Sousa, Conde do Rio Pardo,
governador local, que recebera a ordem de invadir o Uruguay. Formaram-se então duas
colunas invasoras, ambas vitoriosas, e o sucesso lhe rendeu promoção ao posto
de tenente-general, em 13 de maio de 1813. Entre os anos de 1815 a 1820 participou
da Guerra contra Artigas. Na batalha de Catalán, em 1817, foi agraciado com a comenda
da Torre e Espada, pelos atos de bravura no posto de 2º comandante do Exército.
O massacre Artiguista no Povoado dos Aparecidos
Em 1814 foram iniciados os trabalhos de erguimento de uma Capela, sob a invocação Nossa
Senhora da Conceição Aparecida. A povoação ia progredindo, já contando com cerca de 40
casas, quando certo dia uma tragédia se revelou no Povoado dos Aparecidos , como era
conhecido na época. Era um povoado perdido em terras perigosas, pois os castelhanos sempre
passariam por ali a caminho das Missões. No meio da ventania do minuano, no sibilar cortante
daquele vento sulino, abrigavam-se, na sotaina (batina de padre), o corpo enregelado das
crianças índias. O gado, as mulas, os cavalos eram amigos e sofriam também como eles, pois era
uma nova raça surgindo no entremeio de uma guerra de fronteiras. Por isso, a fé funcionava.
Deus era bem maior e até poderia defendê-los da castelhanada artiguista.
Mas, um dia, eles viram pelos lados de Quaraí, surgir por trás de uma coxilha, centenas de
cavalos, fechava o grupo, o Coronel Verdun, índios e alguns cães horríveis, de orelhas caídas e
várias matizes. Chegaram com grande alarido, assustando, derrubando e matando. O povo
espavorido saiu a vadear pelas terras e arroios, fugindo dos soldados e índios liderados pelo
Andresito, filho de criação de Artigas que, em fúria, vinham arrasando tudo que fosse obra de
portugueses.
Conforme o padre José Paim Coelho de Souza, então Cura de São Borja, naqueles dias de
guerras e de invasões, a única coisa que os guiava era a fé. Fé em Deus, fé no trabalho, fé nos
soldados e, principalmente, fé em Jesus e Nossa Senhora. Nada os faria mudar a direção da vida,
pois as escolhas ficavam apenas entre o Reino de Portugal ou o Reino da Espanha. Poucos
sabiam ler e escrever. Apenas era Deus que funcionava. A fé era o sustentáculo da esperança.
Disse o Padre: Era o dia 16 de setembro de 1816. Olhava aquilo tudo com amargura, para o
pequeno povoado e todos fugiam em desesperada corrida, deixando para trás tudo o que
haviam construído. “Deus não nos desamparou, apenas se ocupava com a acomodação do
futuro". Ali ficou, naquele dezesseis de setembro, o nosso coração, enterrado nas margens do
Inhanduí. Nunca mais lá choraríamos nossa terrinha. Fomos fugindo pelo campo a fora, sem
saber para aonde ir e nem aonde chegar. Tudo se turvou naquele início de primavera tristonha.
1823 - Carlos Alberto Potoko - 56 -