Origem do Instituto de Química da USP Reminiscências e comentários

Origem do Instituto de Química da USP - Reminiscências e Comentários
– grande nome ligado á Química de Coordenação – com o qual se
transferiu para a Universidade de Bonn em 1922. Nos anos seguintes,
firmou-se como cientista de fama internacional, grande didata
e exímio cultor da história da ciência, em particular da química.
Com o advento do nazismo passou a sentir-se desconfortável,
em parte devido à sua descendência de Heinrich Caro. Foi
quando recebeu o convite da USP, em 1934. Estava então com
42 anos de idade, era chefe do Departamento de Química Inorgânica
e Analítica, tinha orientado 35 teses de doutoramento e
contava com a colaboração de vários assistentes. Com um currículo
tão rico poderia ter emigrado para algum lugar em que
encontraria muito boas condições de trabalho, mas sentiu-se
atraído pela proposta brasileira que lhe proporcionava a chance
de iniciar e desenvolver uma escola com orientação própria.
Aceitou Rheinboldt o desafio e, não obstante a precariedade
das condições encontradas fosse maior do que a por ele esperada,
dedicou-se com entusiasmo à sua tarefa procurando superar
as dificuldades com espírito otimista na esperança de poder
chegar a dias melhores e assim alcançar os seus objetivos.
Preocupava-se com a formação racional dos alunos e enfatizava
a importância da pesquisa básica de maneira abrangente.
Assim, já no primeiro relatório publicado nos Anuários de
1934-35 da FFCL, dizia que a pesquisa pura é “a raiz que alimenta
a pesquisa industrial, da qual se desenvolvem a produção e
a venda no interior e no exterior” e acrescentava, “desta cadeia:
pesquisa pura – pesquisa industrial – produção – comércio, não
se pode tirar nem substituir um único anel, sem enfraquecer o
todo”. Em suas aulas, em que adotava o enfoque histórico, costumava
referir-se a grandes cientistas que, principalmente na
Alemanha, haviam passado da universidade para a indústria,
e vice-versa, contribuindo apreciavelmente para o desenvolvimento
de ambos os setores. E na memorável conferência sobre
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