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Por etapas
>> Especialistas do IAC identificam as causas que acarretam
prejuízos pós-colheita e apontam como corrigir os problemas
Após a colheita, as hortaliças sofrem
perdas significativas, que começam no
campo e prosseguem ao longo de
toda a cadeia, incluindo packing-houses,
centrais de abastecimento e outros
atacadistas, rede varejista e consumidores.
A pesquisadora do Centro de
Engenharia e Automação do Instituto
Agronômico de Campinas (IAC) Juliana
Sanches explica o que são consideradas
perdas. “É a parte da produção
que não é destinada ao consumo, em
virtude de depreciação da qualidade
dos produtos, devido à deterioração,
causada por amassamentos, cortes,
podridões e outros fatores”, observa.
Dentre as principais causas dos desperdícios
estão manuseio, embalagens
e transporte inadequados, não utilização
de cadeia do frio, falta de classificação,
desconhecimento das técnicas de
manuseio pré e pós-colheita, comercialização
a granel e excesso de manuseio
por parte dos consumidores,
bem como acúmulo de produtos nas
gôndolas de exposição ou deficiências
nos centros atacadistas.
As perdas pós-colheita, no entender
de Juliana, são divididas em fisiológicas,
por injúria mecânica e fitopatológicas.
“As fisiológicas ocorrem devido à respiração,
à transpiração, ao amadurecimento
e à senescência das hortaliças,
bem como por temperaturas muito
altas ou muito baixas e baixa umidade
relativa”, enfatiza. “As perdas por injúrias
mecânicas ocorrem em toda a cadeia
das hortaliças e as fitopatológicas são
verificadas quando há ataques de micro-organismos
em pré e pós-colheita”.
No Laboratório de Pós-colheita de
Frutas, Hortaliças e Plantas Ornamentais,
do Centro de Engenharia e Automação
do IAC, inaugurado em julho
de 2009, os estudos envolvem técnicas
de conservação pós-colheita e classificação
de hortaliças. As culturas estudadas
são beterraba, batata, quiabo,
brócolis, folhas jovens ou baby-leaf de
rúcula, alface e agrião, morango, milho
verde e tomate.
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