História Geral

Este impacto fica claro na mais famosa obra do inglês
Thomas Morus, Utopia (1516). Trata-se de um relato
ficcional sobre uma ilha recém-descoberta, onde os
habitantes viviam em uma república perfeita, não
conheciam a ideia de propriedade privada, colocavam a
felicidade pública acima da individual, todos
trabalhavam e, portanto, não havia exploração... Enfim,
uma anti-Inglaterra, localizada convenientemente na
América. Se pudesse haver uma forma perfeita de
organização social – em tempos de divisões profundas na
Europa, assolada por conflitos políticos e religiosos,
agravados por por transformações econômicas – isto
seria possível no Novo Mundo.
Se era aceitável a existência de uma formação política
superior (mesmo que utópica) entre homens que não
guardavam quaisquer relações com os do Velho Mundo,
como rejeitar a humanidade dos americanos? O
dominicano espanhol Bartolomeu de las Casas (1474-
1566), bispo de Chiapas, no México, estava convencido
da completa injustiça da escravização dos indígenas.
Defensor de um modelo de colonização bem diverso
daquele praticado pelos seus compatriotas, enfrentou
políticos e teólogos, denunciou as atrocidades cometidas
pelos espanhóis no Novo Mundo e morreu aos 92 anos
como um autêntico humanista, na mais nobre acepção do
termo.
Um humanismo que entrou definitivamente na pauta dos
filósofos europeus pela pena de Michel de Montaigne,
cujos Ensaios (1580-1588) tomavam como certa a
universalidade do homem, e via como construções
artificiais as instituições e os costumes do seu tempo.
Esta visão, a longo prazo, abalaria as estruturas políticas,
religiosas e sociais da Europa. Dele a Rousseau (1712-
1778), passando por todos os livre-pensadores franceses,
os homens começaram a ser vistos como iguais em sua
essência, embora variados em seus valores e modos de
vida.
Os marinheiros de Colombo não sabiam, mas naquela
viagem acabaram descobrindo um elemento até então
incogitado: o homem.
Rodrigo Elias é professor das Faculdades Integradas Simonsen e
pesquisador da Revista de História da Biblioteca Nacional.
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