História Geral

desinteressavam pelos assuntos públicos eram malvistos
pela sociedade ateniense.
No processo de decisões sobre a pólis, era marcante a
importância da oratória, defendida pelos filósofos
sofistas, como o instrumento de convencimento essencial
daqueles que exerciam a ação política. A oratória era o
dom da palavra que permitia convencer interesses e todo
o cidadão devia estar preparado para apresentar
propostas e discuti-las na Eclésia. Os oradores brilhantes
desfrutavam de um elevado prestigio, eram os
demagogos.
Para os filósofos Sofistas o discurso era fundamental, ou
seja, o poder da fala e a capacidade para convencer, não
importando a veracidade do que era dito. A verdade dos
discursos não era, necessariamente, o mais importante,
pois o bom discurso, o discurso verdadeiro era aquele
que conseguia convencer o maior número, ou seja, a
capacidade de convencimento das palavras. O mais
importante seria convencer ao público que o adversário
não tinha razão. Ou convencer o próprio adversário.
Assim sendo, esses filósofos eram defensores da forma
de governo democrática.
O modelo democrático ateniense, no entanto, conhecia
seus limites; não era extensivo ao conjunto de toda a
população, estando restrito ainda a privilégios tais,
embora dissociados exclusivamente das condições
aristocráticas de nascimento e de riqueza. No Período
Clássico, a região da Ática teria, uma população de cerca
de 400.000 habitantes. Destes, apenas 40.000 eram tidos
como cidadãos atenienses. Juntamente com as mulheres
e filhos, os atenienses deveriam formar um conjunto de
120 000 pessoas. Mas as mulheres não participavam
politicamente, ou seja, não eram cidadãs. Os metecos
atingiam de 70.000 a 90.000 habitantes. Os metecos por
vezes opinavam na política, mas não eram cidadãos e,
consequentemente não podiam votar. Por fim, em maior
quantidade, 200.000 escravos, despojados de todos os
direitos e até da sua condição de ser humano.
As mulheres dedicavam-se aos trabalhos domésticos
e a educação das crianças. Não lhes era reconhecido o
direito de autonomia ou de administrar os seus bens.
Quando viúvas, ficavam sob a autoridade do filho mais
velho, ou, se não tivessem filhos, do parente mais
próximo. Nas casas abastadas, as mulheres habitavam
numa zona específica, o gineceu (divisão, existente nas
casas da antiga Grécia, reservada às mulheres. Já o
androceu era, na Grécia antiga, onde os guerreiros da
cidade ficavam instalados ou a parte da casa destinada
aos homens), onde acompanhadas pelas escravas
passavam a maior parte da vida. Com exceção das
grandes festas religiosas, em que participavam só muito
raramente, saíam a rua. Não iam sequer ao mercado. As
compras eram tarefa e privilégio masculino. A sua maior
virtude era passarem despercebidas.
Diferenciando-se dos aspectos essenciais da educação
espartana, a educação ateniense era voltada para o
exercício público do poder. Em Atenas, acreditavam na
necessidade de converter os jovens em homens cultos,
corajosos, sensíveis ao belo e empenhados na vida
política da cidade. Até os 7 anos, as crianças eram
educadas pela mãe no gineceu. A partir daí eram
orientadas para os papéis que, mais tarde, deveriam
assumir na sociedade: as moças ficavam em casa, onde
aprendiam todas as tarefas que competiam à mulher. Os
rapazes iam à escola e preparavam-se para serem
cidadãos. O Estado recomendava que aprendessem a
nadar, a ler, a escrever e que praticassem exercícios
físicos. O currículo baseava-se na aprendizagem da
leitura, da escrita e da aritmética.
A educação intelectual, entretanto, não se dissociava da
preparação física, que constituía seu complemento
essencial. Exercitar o corpo era considerado tão
necessário quanto exercitar a mente. O cidadão tinha um
serviço militar a cumprir, e, por isso deveria estar pronto
para defender a sua polis sempre que necessário. A
preparação física continuava, a partir dos 15 anos, em
escolas próprias, os ginásios. Nos ginásios ensinavam-se
também matemática e filosofia.
No decurso do século V. a.C. correspondendo às
necessidades oratórias abertas pela democracia, surgiram
os sofistas, professores itinerantes que andavam de
cidade em cidade, fazendo conferências e dando aulas
remuneradas.
Embora Clístenes seja considerado o pai da democracia
ateniense, no período clássico a figura mais importante
na sustentação desse modelo político foi o estratego
Péricles (495-429 a.C.) que governou Atenas entre 461 e
429 a.C. Foi a maior personalidade política do século V
a.C., caracterizando a Era de Ouro de Atenas, e sua
presença foi tão marcante que o período compreendido
entre o final das Guerras Médicas (448 a.C.) e sua morte
(429 a.C.) é chamado o Século de Péricles.
Nascido numa família da nobreza ateniense, descendeu
do líder reformista Clístenes, responsável pela introdução
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