História Geral

3. E O MUNDO VIROU DO AVESSO
A Guerra de Independência durou cerca de seis anos.
Desde 1775, verificaram-se combates entre as tropas
inglesas e norte-americanas. A princípio, os norteamericanos
sofreram sérias derrotas. O objetivo das
forças inglesas era tomar os portos e vias fluviais,
cortando as comunicações entre as colônias e isolandoas.
Assim aconteceu em Nova Iorque em 1776,
obrigando o exército de Washington a retirar-se para
Filadélfia. Às vitórias dos norte-americanos sobre as
tropas inglesas e de mercenários alemães em Trenton e
Princeton (1777) seguiu-se a tomada de Filadélfia pelos
ingleses.
A primeira grande batalha ocorreu no final de 1777, em
Saratoga. A vitória norte-americana deu outro ruma à
guerra, pois significou o apoio da França (1778) e da
Espanha, unidas por Pactos de Família contra a
Inglaterra. A Grã-Bretanha declarou prontamente guerra
à França, e a Guerra de Independência tornou-se guerra
mundial. A Espanha entrou nela como aliada da França
em 1779 e foi de grande utilidade para a causa americana
porque transformou Nova Orleans em base para corsários
e por se haver apoderado dos postos militares ingleses na
Flórida Ocidental. A Holanda, nação à qual tinha valido
uma fortuna considerável sua condição de principal
potência marítima neutra, viu-se obrigada pela Inglaterra
a entrar na guerra em 1780; e Catarina II da Rússia
formou uma Liga da Neutralidade Armada que estorvou
bastante as operações da esquadra inglesa contra os
comerciantes neutros. Se os inimigos da Inglaterra se
houvessem unido, seria impossível a resistência contra
ele; mas somente a França e a América do Norte agiram
de comum acordo, e ainda só a partir de 1780.
A entrada da França na guerra ao lado dos norteamericanos
foi decisiva para a vitória final. A França,
interessada em debilitar o poderio da Inglaterra que,
desde 1763, a desalojara do continente americano, e
também vislumbrando a possibilidade de conquistar
mercados consumidores, colaborou com homens, armas,
dinheiro e navios. Entre os oficiais franceses,
destacaram-se o marquês de Lafayette, Saint-Simon e o
general Rochambeau.
A partir de 1778, o teatro da guerra deslocou-se do Norte
para o Sul, onde os ingleses capturaram o porto de
Charleston, a Geórgia e a Carolina do Sul, em 1780. Nas
lutas para recuperar esses territórios, teve grande
importância a tática da guerra de guerrilhas. Entretanto,
foi o poder naval francês que tornou possível a vitória
norte-americana sobre as tropas do general Cornwallis,
em 1781, em Yorktown, na costa da Virgínia, o que
marcou o fim da resistência militar inglesa. Durante a
rendição, a banda dos soldados ingleses tocou O mundo
virou de cabeça para baixo. Não deixava de ser um
sintoma dos novos tempos, que a vitória dos patriotas
norte-americanos anunciava… Embora os exércitos
britânicos tenham sido capturados, o reconhecimento da
independência norte-americana só se deu em 1783,
quando foi assinado o Tratado de Versalhes entre a
antiga colônia e sua ex-metrópole.
4. A ORGANIZAÇÃO DO NOVO GOVERNO
Em 1787 foi aprovada a Constituição norte-americana,
tendo sido elaborada a partir do republicanismo e do
federalismo, estabelecendo o poder tripartite
independente: executivo, judiciário e legislativo. O texto
da Carta Magna americana é enxuto e prevalece até hoje,
embora tenha sofrido emendas ao longo do tempo.
Alterar a Constituição norte-americana é um processo
moroso e que precisa ser muito bem estudado para o
conseguir. George Washington foi eleito o primeiro
presidente dos Estados Unidos da América em 1789. As
repercussões da Independência
O primeiro país atingido pela Independência dos Estados
Unidos foi a Inglaterra. O rei Jorge III, que vinha
tentando uma maior concentração de poderes, ficou
extremamente desacreditado com a separação das 13
colônias. A derrota inglesa e o Tratado de Versalhes
abalaram momentaneamente a expansão inglesa. A
França absolutista de Luís XVI também foi atingida. Os
soldados franceses que haviam lutado na Independência
voltaram para a Europa com ideias de liberdade e
república. Haviam lutado contra uma tirania na América
e, de volta à pátria, reencontravam um soberano
absoluto. No entanto, só 13 anos depois da
Independência norte-americana esse germe de liberdade
frutificará na França.
As despesas do Estado francês com a guerra no além-mar
foram elevadas, fazendo o já debilitado tesouro francês
sofrer bastante. As vantagens obtidas pelo Tratado de
Versalhes só supriram parte do déficit. Dessa forma
também, a Revolução Americana colaborou para
enfraquecer o poder real e desencadear a Revolução
Francesa. Para o resto da América, os Estados Unidos
serviriam como exemplo. Uma independência concreta e
possível passou a ser o grande modelo para as colônias
ibéricas que desejavam separar-se das metrópoles. Os
princípios iluministas, que também influenciavam a
284