História Geral

considerada como fator de estímulo do Estado
português ao seu pioneirismo nas grandes viagens.
ORIGENS DO ESTADO PORTUGUÊS E A
REVOLUÇÃO DE AVIS
O astrolábio, instrumento astronômico inventado na Antiguidade pelos gregos e
difundido pelos árabes durante a Idade Média, foi aperfeiçoado pelos astrônomos
da “Escola de Sagres”. Esta, na verdade, nunca existiu como um centro de
estudos ou um observatório astronômico localizado no sul de Portugal. Ao
contrario do que muitos pensam na atualidade, essa escola não existiu no sentido
físico. Na realidade, tratava-se de um grupo de pessoas ligadas à arte náutica que
desenvolvia um pensamento em comum, sob a liderança, inicialmente, do infante
D. Henrique, filho de D. João I, primeiro rei da dinastia de Avis. O astrolábio era
o principal instrumento utilizado pelos navegadores para determinar a latitude.
Ressalte-se que ele não funcionava muito bem com os navios em movimento,
provocando erros de até 5º na medição da latitude.
Disponibilidade de capitais, investidos seja pelo
Estado Português, como os fundos monetários da
Ordem de Cristo, ou de mercadores estrangeiros,
como genoveses, ingleses e flamengos instalados em
Portugal e que incialmente apostaram no
empreendimento. Ao longo do século XV, a própria
burguesia lusitana, garantiu o autofinanciamento das
grandes viagens, graças aos lucros auferidos do
intenso comércio praticado no norte e costa atlântica
africana, o que garantiria a própria longevidade das
viagens portuguesas.
A plena centralização política concluída no Reino
de Portugal, que garantiu a aquele Estado vantagem
na capacidade organizacional de um
empreendimento daquela natureza; ainda mais
quando os interesses políticos do Estado
convergiram aos interesses mercantis da classe
burguesa após a Revolução de Avis, com a ascensão
de D. Joao I.
A solução do conflito interno, a completa expulsão
de mouros de seu território e a ausência de
enfrentamentos externos também deve ser
O território que viria a constituir-se em Nação
Portuguesa pertenceu originalmente ao que desde a
Antiguidade se considerava a Lusitânia, antiga província
romana, habitada por iberos e celtas, e que já a essa
altura chamou se de Portus Cale, à sua vila original,
próximo ao Rio Douro.
Na Idade Média, com o esfacelamento do domínio
romano, a região se tornaria alvo da dominação dos
visigodos e, a partir do século VIII, incorporado como
boa parte da Península Ibérica ao domínio muçulmano,
na agora Andaluzia.
As origens do Reino Português, entretanto, remontam às
Guerras de Reconquista, iniciadas no século XI e
estendidas até o século XV e que envolveu pequenos
reinos católicos das Astúrias, ora isoladamente ou em
conjunto, no esforço de expulsão dos muçulmanos da
região.
Como desdobramento desses conflitos, o nobre francês
Henrique de Borgonha prestou serviços militares ao Rei
Afonso I de Leão, aos quais seria recompensado com o
recebimento do Condado de Portucalense, entre o Minho
e o Douro, além da concessão da mão da filha do
monarca em casamento ao nobre. Em 1143, o herdeiro
Afonso Henrique de Borgonha seria responsável pelo
enfrentamento contra o reino do próprio avô,
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