História Geral

homem no Exército do general Dumouriez (1739-1823),
na fronteira da atual Bélgica. Fora da batalha, passeavam
com roupas de mulher e carabina ao ombro. Tornaram-se
heroínas nacionais. Quando sua casa foi arrasada pelos
“ferozes austríacos”, o governo da Convenção Nacional
(1792-1795) propôs que a reconstrução ficasse por conta
da República.
Antes da Revolução, os oficiais da nobreza
desprezavam os soldados. Já os líderes revolucionários
valorizaram o serviço militar como a forma mais elevada
de compromisso do cidadão com o Estado. O discurso da
defesa dos homens livres contra os tiranos da Europa
atraiu as cidadãs mais destemidas que aliavam o
sentimento patriótico ao gosto pela aventura. Era
também uma forma de integração oficiosa à cidadania.
Reine Chapuy, de 17 anos, declarou que se alistara pelo
desejo ardente de combater os tiranos e compartilhar da
glória de fulminá-los. Outras foram à guerra para
acompanhar os maridos, amantes e irmãos, e acabaram
lutando ao lado deles, unindo o sacrifício pela pátria ao
devotamento conjugal e familiar. Algumas haviam
“nascido na caserna”, e a carreira militar era seu caminho
natural. As circunstâncias da Revolução tiveram também
um aspecto de liberação. Quando tudo estava em jogo, as
mulheres puderam inventar novos papéis para si
próprias.
Há registros da boa acolhida das mulheres-soldados
por parte dos companheiros de armas. O capitão Dubois
e sua mulher combateram juntos no 7º Batalhão de Paris.
Ao ser ferido, sua esposa foi designada vice-capitã pelos
outros soldados. Aos 19 anos, Liberté Barreau serviu
com o marido no Regimento dos Pirineus Ocidentais. Foi
intrépida na batalha: perseguiu os inimigos até sua
debandada, e depois voltou para transportar o marido
ferido para o hospital militar com a ajuda dos
companheiros. Liberté impressionou pela coragem e pela
devoção ao esposo. Rose Bouillon não foi menos
heroica: continuou lutando na batalha mesmo após a
morte do marido. Depois pediu dispensa do Exército para
cuidar dos filhos do mesmo modo como havia se
dedicado ao marido e à pátria. A Convenção Nacional
lhe concedeu uma pensão de 300 libras e mais 150 para
cada um de seus filhos em agosto de 1793.
Mas havia vozes discordantes: alguns cidadãos
se queixavam abertamente das mulheres promovidas a
oficial, alegando que os soldados tinham vergonha de
receber suas ordens. Diminuindo o mérito das
combatentes, explicavam aquela coragem como exceção,
atribuindo-a ao milagre da Liberdade. Apesar de seus
serviços, as soldadas foram incluídas em decreto
governamental que dispensava e excluía do Exército
todas as “mulheres inúteis” ao esforço de guerra, isto é,
todas que não eram cantineiras nem lavadeiras. Lazare
Carnot (1753-1823), membro da Convenção Nacional
que organizou o recrutamento em massa de 1793,
lamentava o flagelo que destruía os exércitos
revolucionários: as mulheres que acompanhavam as
tropas. Elas atrapalhavam a marcha dos batalhões,
consumiam uma parte necessária dos alimentos,
quebravam a disciplina e eram fonte da dissolução dos
costumes de todos os militares.
O decreto nunca foi cumprido: as esposas e
companheiras dos soldados continuaram seguindo as
tropas, e a maioria das combatentes permaneceu no
Exército como se nada tivesse acontecido. O capitão da
sra. Fartier, canhoneira no 10º batalhão dos Federados
Nacionais de Paris, autorizou-a por escrito a continuar
servindo na companhia em junho de 1793, após a
promulgação da lei. Em 26 de fevereiro de 1794, Ana
Quatro-vinténs foi aplaudida no Clube dos Jacobinos,
que fizeram uma coleta em seu favor. O Conselho
Militar não viu razões para excluir do Exército a cidadã
Felicité Vai-de-bom-coração, devido ao seu
comportamento irrepreensível. Houve mulheres-soldados
até nas guerras napoleônicas (1799-1815). Um exemplo
desse período foi Madame Xaintrailles, que se tornou
ajudante de campo do general Menou (1750-1810) com a
recomendação do próprio Lazare Carnot em 1795, dois
anos depois da lei de exclusão.
O número expressivo de prêmios e aplausos às
soldadas atesta a boa vontade dos chefes militares e até
dos governantes em Paris. Mesmo levando-se em conta
que elas transgrediam as normas de comportamento
feminino, apropriando-se de atributos inerentemente
masculinos como as armas e o serviço militar. As
mulheres-soldados foram até certo ponto aceitas porque
tinham moral elevada, dignidade e bons costumes; eram
combatentes, e não libertinas. Embora a violência não
seja normalmente associada à mulher, na guerra elas
matavam “os escravos dos tiranos”, prestando um
serviço à nação. Eram discretas, e muitas vezes seu sexo
só era descoberto quando feridas na batalha. Essas
qualidades eram importantes numa época em que o
presidente do Comitê de Segurança Pública declarou que
“sem moral não há República” (outubro de 1793)
Muitas das guerreiras protagonizaram episódios
de coragem incomum, como Marie-Angélique
Duchemin-Brulon (1772-1859). Sargento do 42º
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