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Capítulo IComo tudo começouNasci em 25 de janeiro de 1926 em Bornem, provínciade Anvers (Antuérpia), na Bélgica, em plenosanos loucos europeus. Josephine Baker e as jazzbands americanas estreavam ali perto, em Paris,no Folies Bergères. A capital francesa se tornaraum efervescente refúgio de artistas russos, que fugiamdo stalinismo, e americanos, que escapavamda lei seca, entre tantos outros. Mas, afinal, essaépoca seria apenas um prelúdio à Segunda GrandeGuerra com todas as suas atrocidades.Meu nome de batismo é Maurits Victor Van DenBossche. Em 1946, aos 20 anos, adotei o nomeartístico de Maurice Vaneau, mais sonoro e fácilde pronunciar, que até hoje me acompanha.Afinal, sou originário do lado francófono daBélgica, não do flamengo. Meus pais escolheramo nome Maurits porque nasci numa regiãoflamenga. Há tempos queria registrar minhasmemórias, ou, como prefiro dizer, mes moires – asdobras, os escaninhos de minha vida, de minhasrecordações de homem de teatro e de habitantedo planeta Terra. Cheguei a pensar em algunstítulos: O Bastardo Legítimo ou Um Balanço doSéculo 20. Mas o tempo foi passando e, apesar23