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da África, vestidas de preto da cabeça aos pés.Chega mos a ver algumas das obras-primas queiam sendo guardadas no castelo. Inconscientesda dimensão e dos horrores da guerra, eu e meuirmão brincávamos naquele castelo enorme, cujaconstrução teve início no século 13. E eu atécolecionei folhas de árvores colhidas em seusbosques e jardins, que até hoje guardo coladasnum pequeno álbum.Permanecemos no sul da França por quase quatromeses, até conseguirmos voltar a Bruxelas, aoencontro de meu pai, que continuava à frente docafé. Ele e minha mãe então acabaram achandomelhor abrir o restaurante, embora quase todosos alimentos tivessem de ser comprados nomercado negro. Ali passamos os duros anos daguerra. Bruxelas foi libertada do poder nazistaapenas em 1944, e guardo uma foto desse anode meus dois irmãos que haviam lutado no conflito,tirada em frente ao restaurante de meuspais, em companhia de um amigo holandêsque no passado freqüentou a casa. Mas o fimda guerra ainda traria à nossa família amargosacontecimentos. Primeiro, reencontramos nossohotel, em La Roche, totalmente saqueado pelossoldados belgas e alemães. Nenhum vestígio dabela prataria, dos móveis, de nada que meus paistinham comprado para o estabelecimento. Maso mais grave é que meu irmão Willi morreu em43