Prosa - Academia Brasileira de Letras

Machado de Assis, o enxadristaJoaquim Nabuco, que em 1883 lhe enviava de Londres retalhos de jornaiscom transcrições de partidas, atendendo ao pedido que lhe fora feito: “Antesde falar do livro, agradeço muito suas lembranças de amizade, que de quandoem quando recebo. A última, um retalho de jornal, acerca da partida de xadrez,foi-me mandada à casa pelo Hilário”.Em 4 de janeiro de 1882 é fundado o Club Beethoven. Meses depois de suafundação, recebe o ingresso dos enxadristas da época: Arthur Napoleão, CaldasVianna, Charles Pradez, Machado de Assis e outros. A seção de jogos doclube seria desenvolvida a partir daí. Machado de Assis passaria a exercer nadiretoria do clube a função de bibliotecário. Em seus textos, ao descrever oClub Beethoven, discreto, Machado de Assis não menciona a palavra xadrez.Nos torneios realizados lá a partir de 1882, não há referência à sua participação.Assim como as referências ao jogo em sua obra vão se tornando raras.Machado é citado como solucionista de problemas de xadrez em diversosnúmeros da revista Ilustração Brasileira edaRevista Musical e de Belas-Artes. ArthurNapoleão, que dividiu por muito tempo o reinado do xadrez no Brasil comCaldas Vianna, redigiu seções especializadas em algumas revistas e no Jornal doCommercio.Em 1898, Arthur Napoleão publicou Caissana Brasileira, uma coleção dequinhentos problemas enxadrísticos seus e de outros problemistas. O livro reproduzum problema de autoria de Machado de Assis, publicado originalmenteem Ilustração Brasileira, número 24, de 15 de junho de 1877. Napoleão comentavaa respeito desse problema: “Como Alfred de Musset, Machado deAssis compôs um bonito 2 lances”.Alfred de Musset, o poeta romântico do xadrez, parece ter sido uma das referênciasde Machado também como enxadrista. Em 1848, Musset tornou-semembro assíduo do famoso Café de la Régence, em Paris. O Café não era somenteo centro mundial do xadrez, mas também o lugar preferido da intelectualidadeparisiense. O xadrez do século XIX fez parte do sentimento romântico.Os jogos eram francos e suicidas. O grande mestre deste período foiAdolf Anderssen (1818-1876). Conta-se que, no momento em que irrompe a145