Prosa - Academia Brasileira de Letras

Jefferson Cano e outrosraciocínio de Paulino conduzia à idéia de que os excessos do rei – no caso, doimperador – poderiam levar à desobediência aberta de seus súditos, que resistiriamà aplicação da lei de emancipação, se viesse a ser aprovada. 19Quanto aos critérios do João das Regras de “A + B”, nota-se que os diálogosque transcreveu foram quase sempre sobre problemas financeiros, em especialnotícias de desfalques e demais falcatruas que sangravam os cofres dogoverno imperial; sobre a instabilidade política nas repúblicas do Prata, o quepropiciava todo tipo de alusão à crise da instituição monárquica no Brasil esuas possíveis conseqüências; e sobre insatisfações de lideranças políticas nasprovíncias, o que colocava na ordem do dia o arranjo institucional centralizadorda Monarquia diante das ambições localistas, ditas federalistas, que ganhavamforça.É curioso que o último texto da série “A + B”, publicado na página 2 daGazeta de Notícias de 24 de outubro de 1886, tenha aparecido ao lado de parteda longa cobertura da folha sobre o julgamento de Dona Francisca da SilvaCastro, ocorrido na véspera no júri da Corte. Tal episódio é referência centralpara a leitura da primeira crônica da série “Gazeta de Holanda”, de 1de novembro,havendo motivo para pensar que Machado pinçou aí elementos importantesna concepção de seu novo projeto no gênero. Dona Francisca da SilvaCastro, senhora casada com José Joaquim Magalhães Castro, moradora daPraia de Botafogo, era acusada de haver torturado barbaramente duas de suasescravas, Eduarda e Joana, de 15 e 17 anos, respectivamente. A primeira notíciasobre o episódio aparecera nas folhas da Corte em 12 de fevereiro de 1886.A Gazeta desse dia, em matéria intitulada “Barbaridade”, narra a marcha dasduas escravas pela Rua do Ouvidor na tarde do dia anterior, em companhia deJoão Clapp, José do Patrocínio e outras figuras de proa do movimento abolicionistada Corte, que insistiam em exibir as chagas delas para o público e na re-19 Annaes do Parlamento Brazileiro, Câmara dos Deputados, sessão de 23 de agosto de 1871; para umrelato pormenorizado da resistência da dissidência conservadora nos debates de 1871, ver Chalhoub,Sidney, Machado de Assis, Historiador, São Paulo, Companhia das Letras, 2003, capítulo 4, em especialpp. 164-206.310