Prosa - Academia Brasileira de Letras

Machado de Assis e o teatrodade ou rasgarão os seus pergaminhos ou cairão abraçadas com eles,como em sudários”. 4Isso que pode parecer uma posição um tanto conservadora para os nossosdias – a defesa de um teatro com feição utilitária, comprometido com os valoreséticos da burguesia –, na época era o que havia de mais moderno em termosestéticos, por um lado, e em termos políticos, por outro. Em termos estéticos,porque o realismo teatral instaurara um novo modo de escrever peçase de propor a ação dramática no palco. Sem os excessos do melodrama ou dodrama romântico, a naturalidade dos diálogos e do trabalho do intérpretecolocava a cena brasileira em outro patamar. A farsa de costumes de MartinsPena ou Joaquim Manuel de Macedo, com seus recursos do baixo-cômico eridicularização das camadas populares, era substituída pela alta comédia, entendidacomo uma fotografia das classes superiores da sociedade, retocadapelo pincel moralizador. “Daguerreótipo moral” era como Alencar definiasuas peças identificadas com o modelo de Alexandre Dumas Filho. Em termospolíticos, o moderno se impunha porque o que se aspirava era a uma revoluçãonos costumes a partir da prescrição dos valores burgueses. Num paísem formação, o modelo da sociedade francesa que se via nas comédias realistasera o modelo desejável para a nossa burguesia emergente, já aberta ao liberalismo,mas em conflito com a própria realidade econômica do país, assentadana escravidão. 5Machado, liberal convicto nessa fase da sua vida, não se cansou de elogiar aspeças que condenavam a escravidão ou que apresentavam “tendências liberais”– como os dramas O Escravo Fiel, de Carlos Antônio Cordeiro, e Pedro,deMendesLeal Jr., que considerou fracas do ponto de vista literário. Entre os aspectospositivos que via no drama Luís, de Ernesto Cibrão, estava o “sentimento4 Idem, pp. 17-18.5 Tal contradição, como se sabe, mereceu análises argutas de Roberto Schwarz, em seus estudos sobreMachado de Assis, especialmente nos livros Ao Vencedor as Batatas (São Paulo, Duas Cidades, 1977) eUm Mestre na Periferia do Capitalismo: Machado de Assis (São Paulo, Duas Cidades, 1990).157