Prosa - Academia Brasileira de Letras

Narradores do ocaso da monarquiadade, como resposta a um provável clamor dos leitores para saber quem estavapor trás de cada narrador-personagem. Enfim, Décio deixava tudo às claras:cada autor participante do grupo inventava o seu narrador ficcional (ou maisde um deles), que se movia então segundo preferências e tiques retóricos próprios,num esforço coletivo de seus autores reais para, ao mesmo tempo, desenharindividualidades imaginárias e colocá-las em interação na série, dando aesta um perfil, fazendo com que funcionasse como uma espécie de fórum propiciadordo debate sobre as questões públicas do momento.Machado de Assis produziu nada menos do que 125 textos para “Balas deEstalo”, no período de julho de 1883 a março de 1886, tornando realmenteformidável a tarefa de coligir e redigir notas para todo esse material. Lélio, ouLélio dos Anzóis Carapuça, 14 o apelido do narrador, deve ter sido inspiradoem personagem da peça de Molière, intitulada L’Étourdi (O Estouvado), pois queestava na ordem do dia debochar do ministro da Fazenda e chefe do gabinetede ministros, Lafayette Rodrigues Pereira, que havia citado O Tartufo, outrapeça do dramaturgo, em discurso no parlamento. Por um lado, a alusão à atualidadepolítica presente no pseudônimo ajudava Machado a inserir de pronto asua personagem na série em andamento; por outro lado, ao recorrer a Molière,retomava uma prática de alusão literária que vinha caracterizando suas crônicasdesde os anos 1860, pois já por várias vezes utilizara personagens teatraispara satirizar as atitudes exageradas ou descabidas dos homens públicos, a retóricavazia deles, a mediocridade de suas querelas. 15O Lélio “estouvado” de Molière é cômico, impulsivo, um tanto quantoatrapalhado nas idéias e nas ações. O Lélio de Machado de Assis não está tão14 Lélio declara seu sobrenome na crônica de 17 de janeiro de 1885, na qual escreve seu testamento.Segundo Daniela Callipo, este sobrenome cômico e popular já havia sido usado em 1862 pelopseudônimo “Dr. Semana” na Semana Illustrada, coincidentemente outra personagem de uma sériecoletiva de crônicas. Ver Callipo, Daniela Mantarro, “As recriações de Lélio: a presença francesa nascrônicas machadianas. Gazeta de Notícias – “Balas de estalo”, julho de 1883 a março de 1886”,dissertação de mestrado em Letras, USP, 1998, p. 10.15 Granja, Lúcia, Machado de Assis: Escritor em Formação (à Roda dos Jornais), Campinas, Mercado de Letras,2000.305