Prosa - Academia Brasileira de Letras

Narradores do ocaso da monarquiadico criado pelos irmãos Carlos e Henrique Fleuiss. Ele tinha longa experiênciade colaboração com os irmãos Fleuiss na Semana Illustrada, o periódico anterioreditado por eles, que alcançou sucesso e longevidade na Corte, aparecendoininterruptamente entre 1860 e 1876 (Machado colaborara, desde 1869, nasérie coletiva “Badaladas”, assinadas por “Dr. Semana”). A idéia dos Fleiussera produzir uma publicação esmerada, capaz de fazer boa figura em relação asuas congêneres editadas no exterior, para promover assim as grandezas e glóriasdo Império brasileiro. Quanto à política, bem ao contrário do Diário queacabamos de abordar, seu lema era “independência e verdade”, o que significavadizer que professava não defender “idéias nem sentimentos exclusivos de algumpartido”. Os textos de Machado na série, num total de 40, sempre assinadospor “Manassés”, apareceram em todos os números da revista. A única modificaçãoda série em todo o período de sua publicação foi o título, que passoua ser “História de Trinta Dias” a partir de janeiro de 1878, mas isto apenasporque o periódico entrara em crise e mudara a sua periodicidade, vindo defato a desaparecer em abril daquele ano. 8Comecemos por algumas hipóteses sobre o sentido das escolhas do títuloda série e do apelido de seu narrador-personagem. Por um lado, o vocábulo“História” parecia ancorar esses textos numa definição clássica de crônica, quese referia na verdade a outro gênero narrativo, o dos antigos cronistas dos séculosXV e XVI empenhados em fazer o registro ou a narração supostamenteisenta dos fatos, assemelhando-se assim à concepção de História que se tornavapedestre no século XIX. Ao chamar de “História” o que era crônica, o narradorbuscava já de início dar a seus textos uma certa elevação, pois que lhesconferia a aura de objetividade pertinente à pretensão da própria Illustração Brasileirade promover as virtudes e a afirmação da nacionalidade brasileira. Poroutro lado, o embuço encobria mal uma outra definição de crônica, esta simcorrente e praticada à época, até mesmo por outros luminares da literatura8 Para as informações sobre esta série e sua interpretação, baseamo-nos na introdução crítica e nascrônicas anotadas por Pereira, Leonardo Affonso de Miranda, Machado de Assis: História de QuinzeDias/História de Trinta dias, volume em preparação, a ser publicado pela Editora da UNICAMP.297