Prosa - Academia Brasileira de Letras

Narradores do ocaso da monarquiafazer o narrador expor com sinceridade a própria subjetividade: não é pelomotivo de não ir a touradas que ele não podia dar opinião sobre elas; afinal, diziaManassés, “eu não preciso ver a guerra para detestá-la”. Se há mesmo, naprópria concepção da série, essa coexistência dialética entre a busca do discursoelevado e a infiltração dos elementos que permitem miná-lo, então ela se repeteno pseudônimo escolhido, “Manassés”. O nome aparece no Gênesis, conferidoao precursor de uma das 12 tribos de Israel. Desse modo, o narrador dasérie recebia apelido de personagem bíblica ligada às origens da civilização ocidental,elevando-se de novo diante do leitor, imbuído que estava da autoridadeda referência ancestral, da condição de testemunha simbólica de tempos imemoriais.Todavia, segundo o significado etimológico da palavra de origem hebraica,Manassés é “aquele que faz esquecer”, ou “fazendo esquecer”. Ou seja,o historiador da quinzena, compilador dos fatos, tornava-se também aqueleque produzia o esquecimento, aparecendo outra vez, por conseguinte, a estratégiade dotar o discurso de um sentido transparente às vezes inverso ao quepoderiam sugerir outros elementos também presentes nele.Já se vê que o paradigma narrativo da “História de Quinze Dias” é mui radicalmentediverso daquele de “Comentários da Semana”, e sem dúvida maispróximo das várias séries de crônicas que Machado continuaria a escrever nasduas décadas seguintes. Verdade que aqui, como lá nos “Comentários”, fala-sede quase tudo que estava à baila no tempo: crise política na Turquia, teatro lírico,teatro de variedades, literatura, emancipação dos escravos, políticos, eleições,câmaras, anúncios, imprensa... Fala-se até, com certa recorrência, da faltade assunto para escrever a crônica, tema que na realidade dá mote a muita crônica,naquela época como na nossa. Enfim, uma poeira de assuntos, cujos nexosdesafiam a compreensão do leitor hodierno. Aproximar-se de tais nexosdepende do acesso ao próprio periódico em que os textos apareceram, ou dautilização de uma edição criteriosamente anotada da série. De qualquer modo,está claro que em “História de Quinze Dias”, ao contrário de “Comentáriosda Semana”, há um narrador-personagem plenamente constituído segundo ascircunstâncias da crônica enquanto gênero narrativo específico, com conteú-299