Biblia - A Mensagem

13-17 Na data marcada do segundo mês, uma imensa multidão se reuniu para celebrar a Páscoa, às
vezes, chamada festa dos Pães sem Fermento. Antes de tudo, decidiram eliminar os altares
pagãos que ainda restavam em Jerusalém. Eles os removeram e jogaram todos no vale do
Cedrom. Depois, no dia 14 do segundo mês, abateram os cordeiros da Páscoa. Antes, os
sacerdotes e os levitas não estavam preparados, mas, depois, envergonhados por sua
morosidade, eles se consagraram e ofereceram ofertas queimadas no templo do Eterno.
Ocuparam seus postos conforme estava prescrito na Revelação de Moisés, o homem de
Deus. Os sacerdotes aspergiam o sangue que os levitas passavam para eles. Muitos na
congregação não haviam se consagrado de acordo com o exigido e, por isso, não estavam
preparados para oferecer sacrifícios. Assim, os levitas tiveram de oferecer os cordeiros da
Páscoa no lugar deles, para que todos pudessem apresentá-los ao Eterno.
18-19 Muita gente, principalmente de Efraim, Manassés, Issacar e Zebulom, não pôde participar da
refeição da Páscoa porque não havia se consagrado adequadamente. Ezequias intercedeu
por eles: “Que o Eterno, conhecido por sua bondade, perdoe todos os que desejam buscar
com sinceridade o Deus de seus antepassados, o Eterno, mesmo — ou principalmente — a
esses que não atendem às exigências de acesso ao templo.
20 O Eterno respondeu à oração de Ezequias e restaurou todo o povo.
21-22 Todos os israelitas que estavam em Jerusalém celebraram a Páscoa (a festa dos Pães sem
Fermento) durante sete dias, e com grande entusiasmo. Os levitas e os sacerdotes louvavam
o Eterno todos os dias, fazendo soar bem alto os instrumentos musicais ao Eterno. Ezequias
elogiou os levitas pela maneira em que conduziram o povo à adoração do Eterno.
22-23 Depois de sete dias celebrando, comendo das ofertas de paz e louvando ao Eterno, o Deus de
seus antepassados, o povo resolveu estender a festa por mais sete dias! E continuaram a
festejar.
24-26 Ezequias, rei de Judá, forneceu mil bois e sete mil ovelhas para a congregação. Os oficiais
forneceram mil bois também e dez mil ovelhas. Havia muitos sacerdotes consagrados e
preparados. Toda a congregação de Judá, os sacerdotes, os levitas, os que vieram de Israel e
os estrangeiros de Israel e de Judá uniram-se para a celebração. Jerusalém era uma alegria
só. Desde a cerimônia da dedicação do templo, construído por Salomão, filho de Davi, rei de
Israel, não se havia testemunhado nada igual na cidade.
27 Os sacerdotes e os levitas encerraram com a bênção sobre o povo. Deus ouviu a oração
deles, que subiu ao céu, sua habitação sacra.
31: 1 Depois da celebração da Páscoa, todos retornaram às suas cidades em Judá. Ao chegar,
destruíram os monumentos de pedra, demoliram os postes sagrados e os altares das
divindades ligadas às orgias religiosas e aos ídolos locais. E não pararam até terem percorrido
os territórios de Judá, Benjamim, Efraim e Manassés. Só então, voltaram para casa e
retomaram suas atividades.
2 Ezequias organizou os grupos de sacerdotes e de levitas e dividiu as tarefas, distribuindo as
funções na condução do ministério de oferecer os sacrifícios, para garantir a apresentação das
diversas ofertas e o louvor e ações de graças ao Eterno em todos os cultos.
3 Também definiu sua contribuição pessoal para as ofertas queimadas das adorações da manhã
e da tarde, dos sábados, das festas da Lua Nova e de outros dias sagrados, como prescrevia
a Revelação do Eterno.
4 Pediu ainda que a população de Jerusalém assumisse o sustento dos sacerdotes e dos
levitas, para que eles pudessem se dedicar inteiramente à Revelação do Eterno, sem
interrupções ou distrações.
5-7 Assim que a solicitação de Ezequias foi divulgada, os israelitas corresponderam
generosamente: ofereceram o melhor da colheita de trigo, do vinho, do azeite, do mel —
enfim, de tudo que se produz no campo. Não economizaram em nada. Também trouxeram o
dízimo de tudo: do gado, das ovelhas e de tudo que possuíam e que havia sido dedicado ao
Eterno. Tudo foi organizado e estocado. Esse trabalho começou no terceiro mês e só foi
concluído no sétimo mês.
8-9 Quando Ezequias e seus oficiais viram a quantidade de ofertas empilhadas, louvaram ao
Eterno e elogiaram o povo de Israel. Depois, Ezequias perguntou aos sacerdotes e aos levitas
o que fazer com tantas ofertas.
10 Azarias, o sacerdote principal da família de Zadoque, respondeu: “Depois que o povo
começou a trazer as ofertas para o templo do Eterno, há mais que o suficiente para todos
comerem à vontade e ainda sobra. O Eterno abençoou seu povo, e essa é a prova”.
11-18 Ezequias mandou que limpassem e arrumassem as despensas do templo do Eterno. Quando
ficaram prontas, armazenaram ali todos os dízimos e ofertas consagradas. O levita Conanias
foi designado para esse trabalho, auxiliado por seu irmão Simei. Jeiel, Azazias, Naate, Asael,
Jeremote, Jozabade, Eliel, Ismaquias, Maate e Benaia eram supervisores, sob as ordens de