Biblia - A Mensagem

imediatamente. Assim que a multidão viu o comandante e seus soldados, pararam de agredir o
apóstolo.
33-36 O capitão prendeu Paulo. Ordenou que ele fosse algemado e depois perguntou quem era e o
que tinha feito. Tudo que ele conseguiu da multidão foi uma gritaria ensurdecedora. Era
impossível entender o que diziam. Por isso, decidiu levar Paulo para a fortaleza. Mas, ao chegar
às escadarias do templo, a multidão se tornou tão violenta que os soldados tiveram de carregar
o prisioneiro. Enquanto o transportavam, a multidão ia atrás dele, gritando: “Mata! Mata!”
37-38 Quando chegaram às escadas, antes de entrar, Paulo disse ao capitão: “Posso falar uma coisa?”
Ele respondeu: “Eu não sabia que você falava grego. Pensei que fosse o egípcio que há pouco
tempo iniciou uma rebelião aqui e se escondeu no deserto com quatro mil bandidos”.
39 Paulo respondeu: “Não, eu sou judeu, nascido em Tarso. Ainda sou um cidadão daquela cidade
influente e tenho um pedido simples: permita que eu fale à multidão”.
PAULO CONTA SUA HISTÓRIA
40 Em pé, na escada, Paulo virou-se e levantou os braços. A multidão silenciou quando ele
começou a falar em hebraico:
22: 1 "Meus prezados irmãos e pais, ouçam com atenção o que vou dizer antes de tirarem conclusões
a meu respeito”. Quando eles o ouviram falar em hebraico, ficaram ainda mais quietos. Ninguém
queria perder uma palavra.
2-3 Ele prosseguiu: “Sou um bom judeu, nascido em Tarso, na província da Cilicia, mas educado
aqui em Jerusalém, sob o olhar exigente do rabino Gamaliel, instruído com rigor em nossas
tradições religiosas. Além disso, sempre me dediquei sinceramente a Deus, até o dia de hoje.
4-5 “Eu perseguia qualquer um que tivesse ligação com o Caminho. Agia com violência, disposto a
matar por causa de Deus. Persegui homens e mulheres e lancei muita gente na prisão. Se têm
alguma dúvida, perguntem ao sacerdote principal ou a qualquer membro do Concílio. Eles me
conhecem muito bem. Certa vez, fui até nossos irmãos de Damasco, munido de documentos
oficiais que me autorizavam caçar os seguidores de Jesus que viviam lá, prendê-los e trazê-los
de volta a Jerusalém para serem sentenciados.
6-7 “Quando eu me aproximava de Damasco, por volta do meio-dia, uma luz intensa brilhou do céu,
e caí ao chão, confuso. Então, ouvi uma voz: ‘Saulo, Saulo, por que você me persegue?’.
8-9 “‘Quem és, Senhor?’, perguntei. “Ele disse: ‘Eu sou Jesus, o Nazareno, a quem você está
perseguindo’. Meus companheiros viram a luz, mas não ouviram a conversa.
10-11 “Então, eu disse: ‘Senhor, o que devo fazer?’. Ele disse: ‘Levante-se e vá a Damasco. Ali será
dito tudo que você deve fazer. Entramos em Damasco, mas não foi nada como eu tinha
planejado. Eu estava cego, e meus companheiros tiveram de me guiar pela mão.
12-13 “Encontrei-me com Ananias, homem de reputação excelente, observador das nossas leis — a
comunidade judaica de Damasco pode confirmar. Ele me deu o maior apoio e disse: ‘Volte a
ver’. Olhei e logo eu estava olhando para ele. Eu estava enxergando outra vez!
14-16 “Ele disse: ‘O Deus dos nossos antepassados escolheu você para ser parte do seu plano. Você
acabou de ver o Justo Inocente e o ouviu falar. Você será uma testemunha muito importante do
que viu e ouviu. Levante-se, seja batizado e purificado dos seus pecados e conheça Deus
pessoalmente!’
17-18 "Pois bem, aconteceu tudo como Ananias disse. Mais tarde, eu estava de volta a Jerusalém,
orando um dia no templo, meio confuso na presença de Deus, e vi o Justo Inocente de Deus! Ele
me disse: ‘Depressa! Saia daqui o mais rápido que puder. Nenhum judeu em Jerusalém vai
aceitar o que você diz a meu respeito’.
19-20 “No início, questionei: ‘Mas quem tem melhores credenciais? Todos sabem que eu era obcecado
por caçar quem te seguisse. Eu os agredia nas sinagogas e os jogava na cadeia. E, quando
Estêvão, tua testemunha, foi assassinado, eu estava lá, segurando a capa dos assassinos.
Agora eles me veem como convertido. Quem melhor do que eu para falar agora?’.
21 “Mas ele disse: ‘Não discuta. Vá. Eu o envio aos outros povos. Será uma longa jornada”.
UM CIDADÃO ROMANO
22-25 O povo ouviu com atenção até esse ponto, mas perderam o controle e começaram a gritar:
“Matem-no! Fora! Acabem com ele!”. Eles sacudiam os punhos e gritavam maldições. Foi
quando o comandante interferiu e ordenou que Paulo fosse levado à fortaleza. Ficou chocado e
decidiu interrogar Paulo sob tortura, para descobrir o que ele havia feito para provocar tanta
violência. Enquanto o amarravam com tiras de couro, preparando-o para o açoitamento, Paulo
perguntou ao centurião, que assistia a tudo: “Não é ilegal torturar um cidadão romano sem um
julgamento justo?”.
26 Ao ouvir a pergunta, o centurião foi reclamar com o comandante da guarda: “Você percebe o que
fez? Este homem é cidadão romano!”.
27 O comandante foi confirmar: “O que ouvi é verdade? Você é cidadão romano?” Paulo