percursos pedestres no parque natural do vale do guadiana

Ao encontro do Vale do Guadiana
aqui a vegetação tem um importante papel na manutenção dos solos, ao constituir uma
barreira para a escorrência das águas pluviais e diminuindo os riscos de erosão. Estes
vales suportam assim uma das maiores riquezas biológicas do Baixo Alentejo, o que
justifica a necessidade da sua conservação.
� Curiosidades para desvendar
Se lhe dissermos que o nome científico da Aroeira é Pistacia lentiscus é provável que lhe
venha à memória o pistacho, esse fruto seco tão amplamente comercializado. Ora, esta
semelhança não é apenas coincidência, pois a Aroeira é parente da árvore que dá os
pistachos (a Alfostiga). Os primeiros fósseis do género Pistacia foram encontrados na
Ilha da Madeira e datam da Era Terciária.
� Histórias para contar
Numa terra em que o cultivo de cereal constituiu, até há pouco tempo, a base da
exploração agrícola, os moinhos ocorrem na paisagem como testemunhos dos tempos
em que o Homem ainda não dispunha de meios mecânicos e recorria à força da
natureza e dos animais. O PNVG é rico em estruturas moageiras, estando a maior parte
concentrados a sul de Mértola.
À fase da produção do cereal seguia-se a da moagem, realizada maioritariamente em
moinhos localizados perto de linhas de água com corrente para fazer funcionar os
engenhos. O moleiro permanecia nestes locais enquanto o caudal permitisse a utilização
da sua força motriz, geralmente de meados da Primavera a meados do Outono. Muitas
vezes isolado dos aglomerados populacionais, a sua subsistência provinha do meio que
o rodeava. A partir destas água retirava o peixe e mantinha pequenas hortas, de onde
obtinha os produtos que constituíam a base da sua alimentação. Mas as encostas dos
rios e ribeiras também proporcionavam a manutenção de uma actividade
complementar, a apicultura, sustentada a partir das plantas melíferas que aparecem
nesta vegetação.
Os Moinho dos Canais têm o seu nome associado a uma arte de pesca artesanal
praticada neste local, o caneiro (destinado a capturar lampreias). Consistia numa
armadilha do tipo barreira feita a partir de matérias vegetais, como as canas e os
loendros, e colocada junto às represas de água (açudes) dos moinhos. Quando o caudal
do rio era menor, e não conseguia galgar o açude, a única passagem possível para os
peixes era através dos canais que levavam a água às noras, mas que se encontrava
bloqueada pelo caneiro. Era um tipo de pesca que, após implementada, não exigia
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