percursos pedestres no parque natural do vale do guadiana

Ao ritmo das águas do Vascão
encontramos. Os muros de pedra revelam a influência da proximidade das serras
Algarvias e são os únicos indícios que recordam os tempos férteis destes terreno, num
passado não muito longínquo.
Mais adiante, começamo-nos a aperceber da mudança da vegetação, com o
aparecimento de vastas zonas de mato �, e onde uma planta se distingue das outras
pela sua abundância: a Esteva �! A dominância desta planta e a sua semelhança com
outras do mesmo género, podem ofuscar a presença da Roselha e do Sargaço. Se
tivermos a sorte de passar por aqui na altura da floração, então a sua identificação será
facilitada pelas respectivas flores. Na Primavera, o nosso olhar irá deliciar-se com as
vastas encostas verdes cobertas por um manto de flores brancas �, que libertam um
agradável aroma e atraem uma série de seres alados. Num vaivém incessante, os
insectos mergulham nos estames tornando-se autênticos agentes polinizadores. Mas o
ar não é apenas perfumado pelas Estevas, e não é necessário um nariz muito apurado
para sentir o cheiro tão característico do Rosmaninho �, e que nos traz à boca o sabor
do produto mais apreciado desta planta - o mel �/�. E é com este desejo não
concretizado que prosseguimos o caminho.
Ao longe já se vislumbram as águas da Ribeira do Vascão e no horizonte as hélices do
Parque eólico, situado em terras espanholas. Pelo caminho vamos descobrindo, aqui e
ali, outras espécies que irrompem no meio das Estevas ou mesmo no nosso caminho. O
Gaimão (Abrótea) � reconhece-se pela sua comprida inflorescência, com cerca de um
metro de altura, e que pode ser vista no fim do Inverno e durante a Primavera. Foi esta
singular inflorescência que lhe valeu o epíteto de “filho da Abrótea” dado pela população
local, que diferencia a parte verde (Abrótea) da flor (Gaimão). As Azinheiras também
estão presentes, com troncos cobertos por líquenes que confirmam a pureza do ar. Há
também lugar para plantações recentes de Pinheiro-manso, cujo futuro não é promissor
por se revelarem inadaptados ao tipo de solo e clima da região.
A fauna que aqui ocorre é pouco diversificada mas típica destas zonas. Nas aves, o
grupo das toutinegras é característico dos matos, tendo desenvolvido algumas
adaptações, como a sua reduzida dimensão, as asas curtas e arredondadas e uma dieta
essencialmente insectívora, que lhes permite tirar o máximo proveito deste meio. Aqui
podemos encontrar a Toutinegra-de-cabeça-preta e a esquiva Felosa-do-mato, que
partilha com o Cartaxo-comum os “poleiros” das Estevas. Também a Perdiz encontra
refúgio para ela e para os seus perdigotos sob esta vegetação, que assim ficam menos
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