BEFRIELSE SKÖNHETENS - Igenom

10. SKÖNHETENS URSPRUNG
övergången från barn till vuxen, giftermål och död. Därutöver fanns
ritualer som var förbundna med särskilda situationer och avsikter:
offer till naturkrafter eller gudomar som krävde extraordinär hänsyn,
magiska ritualer som motverkade otur och olyckor, invigningsceremonier
för krigare, hövdingar och präster. Ritualen var ett kulturellt
ornament som placerade individen och samhället i en större kosmisk
ordning. Det var också en estetisk produktion som med hjälp av
alla sinnliga verkningsmedel från ljud, färg och doft till rörelse och
beröring fick människornas sinnen att smälta samman i ett fält av
gemensam känsla och insikt. Handlingens betydelse såsom ett utbyte
av energi med naturens dolda krafter frambragte det estetiska allvar
som kännetecknar forntidens kulturer. Genom den rituella strukturen
förenade kulturen sig med naturen och kom därvid att framstå med
samma outgrundliga självklarhet och auktoritet som kännetecknar
naturens egna skapelser.
Den höga estetiska kvaliteten som karaktäriserar de gamla kulturerna
var således förbunden med en uthållig strävan att närma sig naturens
fördolda väsen. De var produkter av en djup vördnad för livets mysterium,
så som det framgår med stor tydlighet av dessa kulturers symboliska
byggnadsverk. Angkor Wat, stupan i Sanchi, Karnaktemplet,
Stonehenge och Chichen Itza var mer än blott den härskande elitens
maktdemonstration. De var kollektiva samlingspunkter som uppsummerade
hela kulturens själ och känsla, vetande och tekniska förmåga
i en tredimensionell fysisk form. Kultplatsen markerade övergången
mellan ande och materia och mellan människans och gudarnas värld.
Omfånget hos detta slags byggnader visar vilken avgörande betydelse
de tillägnats, liksom deras koncentrerade estetiska energi avslöjar
styrkan hos den bakomliggande andliga kraften. Se till exempel på
de talrika gotiska katedralerna från Europas medeltid. Spetsbågarna
i Chartres, Kölndomen eller Sankt Knud i Odense står som övernaturliga
formationer av förstenad korsång, skapade av en kollektiv
känsla för form, som vi aldrig verkar ha uppnått därefter. Dessa
enorma byggnadsverk blev till i en tid med en befolkning, som var en
bråkdel av idag och där de tillgängliga materiella medlen var otroligt
begränsade. Inte desto mindre valde dessa människor att byta ut hela
143