Wyprawy krzyŜowe Między chlubÄ a potępieniem - Wiedza i Edukacja

45Aleksego, który oświadczył, Ŝe w zamian osadzenia go na tronie cesarskim wKonstantynopolu, zagwarantuje krzyŜowcom spłacenie długu zaciągniętego przez nich uWenecjan. Bonifacy przedłoŜył tę propozycję doŜy Dondolo, ten przyjął ją z radością. Kiedyprojekt został przedłoŜony ogółowi krzyŜowców, wśród nich znalazło się wielu niechętnychprojektowi. Między innymi, Renald z Montmirail. W maju 1203 roku krzyŜowcy odpłynęli odwybrzeŜy Korfu i Konstantynopol był juŜ bezpośrednim celem. Główne siły floty bez truduopanowały wejście do Dardaneli i wpłynęły na Morze Marmara. Bizantyjski cesarz Aleksy IIIAngelos nie był zaskoczony faktem pojawienia się krzyŜowców, nie przeprowadził jednakŜadnych wstępnych przygotowań do obrony. W kilka dni po przybyciu krzyŜowców cesarzwysłał do nich poselstwo, z zapytaniem, w jakim celu przybyli do Konstantynopola.KrzyŜowcy odpowiedzieli, Ŝe uwaŜają Aleksego III Angelosa za zdrajcę i uzurpatora idomagają się, aby zrzekł się tronu na rzecz swego bratanka. W tym wypadku nie pozostałonic innego jak działać zbrojnie. JuŜ 5 lipca 1203 roku flota krzyŜowców osiągnęła sukceszdobywając twierdzę Galatę. 17 lipca Wenecjanie zaatakowali mury miasta jednak szturm niepowiódł się, do tego momentu cesarz obserwował wydarzenia ze swego pałacu i nieprzejawiał niepokoju. Dopiero, gdy krzyŜowcy znajdowali się na murach i kiedy część miastapłonęła wówczas cesarz kazał zebrać całe wojsko i wystąpił przeciw krzyŜowcom. Minąłdzień zanim doszło do decydującej bitwy. Nocą cesarz Aleksy III po kryjomu opuścił miasto,pozostawiając tam nie tylko bezradne wojsko i poddanych, ale takŜe swą małŜonkę orazwiększość krewnych. Ta ucieczka umoŜliwiła oślepionemu Izaakowi II Angelos wstąpieniena tron tuŜ po opuszczeniu więzienia. Jednym z pierwszych kroków Izaaka II było podjęcierokowań z oblegającymi. W końcu lipca 1203 roku krzyŜowcy wkroczyli do miasta bez walkii to nie jako jego wrogowie, ale z woli księcia, który 1 sierpnia w kościele Hagia Sofia, zostałkoronowany na współ cesarza Izaaka II jako Aleksy IV Angelos. Po koronacji Aleksy IVzajął się umacnianiem swej pozycji, jesienią zebrał wojsko i udał się do Tracji, aby z pomocąkrzyŜowców wypędzić Aleksego III z Adrianopola. Po pierwszej zwycięskiej bitwie wróciłdo Konstantynopola, a tuŜ za nim przybyli posłowie krzyŜowców i w sposób ultymatywnydomagali się uiszczenia naleŜnej kwoty, w skutek, czego cesarz podniósł podatki. Konfliktdoprowadził do wzrostu napięcie i w styczniu w kościele Hagia Sofia zebrał się tłum szlachtyw celu wyboru nowego cesarza. W tym układzie sił sytuacja zmusiła Aleksego IV dowezwania na pomoc swych dawnych sojuszników – krzyŜowców. Ci przybyli, ale juŜ nie zmyślą, aby pomóc młodemu cesarzowi, ale by utwierdzić panowanie łacinników. 13 kwietnia1204 roku krzyŜowcy weszli do miasta. Konstantynopol był nieporównanie większy ibogatszy niŜ najbogatsze miasta arabskie. Trzy dni trwało plądrowanie miasta. Barbarzyństwozdobywców przeszło wszelkie wyobraŜenia. Czego nie mogli ukraść, niszczyli. Wartość