German Handbook - WP206371 - Baker & McKenzie

Willkommen in Amerika
Kapitel 3 – Zweigniederlassungen, Joint Ventures und Tochtergesellschaften
4. Wahl der Gesellschaftsform
Wenn das Joint Venture über ein reines Vertragsverhältnis hinausgeht und als
gemeinsame Gesellschaft betrieben werden soll, stellt sich die Frage, welche
Gesellschaftsform (Corporation, Limited Liability Company oder Limited Partnership) zu
diesem Zweck am besten geeignet ist.Wie bereits in Kapitel 2 – US-amerikanische
Gesellschaften – ausgeführt, lassen sich bei all diesen Gesellschaftsformen die
Rechtsverhältnisse der Gesellschafter in großem Umfang frei gestalten. Die Wahl
einer Limited Liability Company kann unter steuerlichen Gesichtspunkten manchmal
vorteilhaft sein. Eine Limited Partnership kann dagegen oft für bestimmte ausländische
Investoren, zum Beispiel für deutsche, erhebliche Steuervorteile mit sich bringen.
Bevor man sich auf eine Gesellschaftsform festlegt, sollten alle Kriterien, die bei
der Entscheidung eine Rolle spielen, sorgfältig analysiert werden. Stehen die
Interessen der Joint Venture-Partner und der übrige Sachverhalt weitestgehend fest,
sollte der Rat eines amerikanischen Anwalts eingeholt werden, der bei der Wahl der
geeigneten Gesellschaftsform behilflich sein kann.
Einigen sich die Joint Venture-Partner und ihre Rechtsanwälte darauf, das Joint Venture
nicht als Corporation oder als Limited Partnership, sonder als Limited Liability Company zu
betreiben, haben solche Limited Liability Companies fast immer – das folgt aus der Natur
des Joint Ventures – mehrere Gesellschafter. Die Limited Liability Company kann auf
vielerlei Art ausgestaltet werden und sich an einem der bereits oben dargestellten
Modelle orientieren. Im Allgemeinen empfehlen wir ein so genanntes Hybrid-Modell,
bei dem die Geschäfte des Joint Ventures nicht von einem Board of Directors, sondern
von dem Joint Venture-Partnern und einem oder mehreren Managers und Officers
geführt werden. Bei wechselnden Beteiligungsverhältnissen kann dies den praktischen
Vorteil haben, dass sich so die Möglichkeit der Einflussnahme auf die Geschäftsführung
unmittelbar mit den Beteiligungsverhältnissen ändert, ohne dass die Zusammensetzung
des Board of Directors geändert werden muss. Die Verwendung eines Corporate-Modells
mit einem Board of Directors und mit Officers, ist aber durchaus auch möglich.
5. Einflussnahme auf das Joint Venture
Die Stimmrechte der Joint Venture-Partner bestimmen ihre
Einflussnahmemöglichkeiten auf das Joint Venture. Die Stimmrechte können
von den tatsächlichen Beteiligungsverhältnissen und der Gewinnberechtigung
abweichen. Etwaige Gewinne können beispielsweise zu 70% dem einen und zu
30% dem anderen Joint Venture-Partner zugewiesen sein, während beide Partner
Baker & McKenzie 61