Festschrift ,,500 Jahre Felsenkirche Oberstein"

Bild 22: Petrus, aus den Apostelbildern an der Empore
Zerstörung und Wiederaufbau der Felsenkirche 1742 − 1800
Die Gesteinsmassen unterhalb des alten Schlosses hängen seit eh und je wie ein Damoklesschwert über Kirche und Ort. Im Laufe
der Geschichte ist es immer wieder im Bereich der Obersteiner Burgen zu Felsstürzen gekommen, die aber fast alle glimpflich
abliefen. Um 1650 war der Ostteil des neuen Schlosses (möglicherweise mit der Burgkapelle) eingestürzt, wobei die Trümmer bis
an das alte Pfarrhaus am Aufgang zur Felsenkirche am Marktplatz rollten. Wenige Jahre danach lösten sich auch Felsblöcke aus
dem Kirchfelsen; diesmal wurde die Wohnung eines Wollenwebers im Flecken zerstört und eine Mutter mit 5 Kindern unter den
Schuttmassen begraben. Zwei Kinder fanden den Tod, die Übrigen überlebten mit zum Teil schweren Verletzungen. Bei einem
anderen Felssturz war einer Frau, die krank im Bett lag, von einem Stein, der Dach und Decke des Hauses durchschlug, ein Bein
zerschmettert worden.
Im Jahre 1742 erfolgte dann plötzlich ein ähnliches Unglück, bei dem keine Menschen zu Schaden kamen. Die schon ,,vor Zeiten
der Reformation in einem Fels stehende und bewunderungswürdiger Weise erbaut gewesene Kirche (wurde) den 23. Dezember
1742 durch Einfall des Felsens zerschmettert und zu Grunde gerichtet“. Der Schaden war in der Tat ganz beträchtlich. Das
gotische Kreuzgewölbe des gesamten Hauptschiffes, dessen Auflageansätze noch heute erkennbar sind (an einer Stelle sogar mit
dem Dauner Rautenwappen), wurde restlos zerstört. Die Landesherrschaft, der sogleich von dem Unfall berichtet wurde, war der
Meinung, dass es ,,freylich nicht ratsam“ sei, den Kirchenbau ,,wiederum in diesen gefährlichen Ort zu setzen“. Man wollte also die
Felsenkirche nicht wieder aufbauen und gab lediglich Anweisung, das noch brauchbare Inventar zu bergen. In diesem
Zusammenhang werden genannt:
a) ,,das Epitaphium in dem Herrschaftlichen Stuhl“ (wohl die Grabplatte Philipps II.)
b) ,,das Gemälde auf dem Altar“ (das heutige Altarbild)
c) ,,Pfeifen und Zubehör der Orgel“ (diese war somit auch größtenteils zerstört − sie hatte sich gegenüber der
Kanzel auf der Empore befunden).
d) die Glocken (zur Vorsorge gegen nachträglich einstürzenden Fels).
Festschrift
Der Turm war offenbar durch den Felssturz nicht beeinträchtigt worden. Da das Kirchengestühl in dieser Zusammenstellung nicht
genannt wird, können wir davon ausgehen, dass es vollständig zerstört war. Gleiches gilt auch für den größten Teil der Fenster mit
den Glasgemälden.
Die Gemeinde war durch das Unglück schwer betroffen. Die Landesherrschaft − damals regierte der verschwendungssüchtige Graf
Christian Carl Reinhard von Leiningen in Heidesheim in der Pfalz − entzog sich weitgehend ihrer Verpflichtung zur Unterhaltung
des Gotteshauses, beschränkte sich auf mehr oder weniger gut gemeinte Ratschläge, machte strenge Vorschriften und leistete
bestenfalls ideelle Unterstützung.
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