Tierseuchen und ihre Bekämpfung an der Weser - TiHo Bibliothek ...

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3.2 Die großen Epizootien des 18. Jahrhunderts
3.2.1 Zur gesellschaftlichen Entwicklung nach dem Ende der Hoyaer Dynastie
Auf dem Gipfelpunkt der territorialen, sozialen und kulturellen Entwicklung starben die je-
weils letzten männlichen Vertreter der Hoyaer und Diepholzer Grafendynastien fast gleichzei-
tig (nämlich 1582 Otto von Hoya, 1585 Friedrich von Diepholz) ohne männliche Nachkom-
men, mit der Folge, dass der Mittelweserraum am Vorabend des Dreißigjährigen Krieges in
den Besitz der Welfen gelangte. 54
Der Dreißigjährige Krieg war ein europäischer Konflikt, der überwiegend in Deutschland
ausgefochten wurde und auch den Mittelweserraum nicht verschonte. Er verlief in vier Pha-
sen, die in der Geschichtsschreibung im Allgemeinen als böhmisch-pfälzischer Krieg (1618-
1623), dänisch-niedersächsischer Krieg (1625-1629), schwedischer Krieg (1630-1635) und
schwedisch-französischer Krieg (1635-1648) unterschieden werden. Wie schon aus der Be-
zeichnung ablesbar, ist im militärisch-politischen Sinn insbesondere der zweite Abschnitt für
die Entwicklung Niedersachsens von Bedeutung. Jedoch muss berücksichtigt werden, dass die
soziale Lage der Bevölkerung nicht nur in der zweiten Phase, sondern während des gesamten
Kriegsverlaufs katastrophal war. Die immensen Verluste an Menschenleben und Vermögens-
werten, das Verschwinden ganzer Gemeinden und Siedlungen (so genannte Wüstungen) ge-
hen nur zu einem geringen Teil auf unmittelbare Kriegseinwirkungen zurück. Brandschatzun-
gen, bei denen häufig versucht wurde, Lösegelder mit der Drohung des Niederbrennens zu
erpressen, zogen häufig die Aufgabe der Ortschaft durch die Bewohner nach sich. In manchen
Gegenden Nord- und Mitteldeutschlands betrugen die Bevölkerungsverluste bis zu 70 %. 55
Allerdings war das relativ dünn besiedelte Zentralniedersachsen weniger stark betroffen, ob-
wohl auch hier der Schaden durch die Feldzüge König Christians IV von Dänemark und Her-
zog Christians von Braunschweig 1625/26 und der kaiserlichen Heerführer Tilly und Wallen-
stein bis 1633 nicht zu unterschätzen ist. 56 Die Landsknechte der protestantischen Union und
54 von Boetticher 1998, S. 41 u. S. 62.
55 Karte “Bevölkerungsverluste während des 30jährigen Krieges”. In: Kaemling 1987, S. 69.
56 Gade, 1862, S. 82ff. vgl. Rudolf 1977.