frei.haus – Druckversion - Technische Universität Wien

TU|frei.haus – Druckversion der Ausgabe Nr. 24 (Oktober 2012)
Forschung
Coverstory: Wir greifen nach den Sternen
Neil Armstrong, der erste Mann auf dem Mond, ist heuer gestorben. Ob der erste
Mensch, der einen Fuß auf den Mars setzt, vielleicht bereits geboren ist, lässt sich
schwer sagen, jedoch wissen wir mit Sicherheit: Die Weltraumforschung beflügelt
sämtliche Wissenschaftsdisziplinen, auch einige an der TU Wien.
Florian Aigner (Büro für Öffentlichkeitsarbeit)
Der Weltraum. Unendliche Weiten. Wir schreiben das Jahr 2012, und viele der utopischen
Hoffnungen, die man vor Jahrzehnten über die Zukunft der Weltraumfahrt hatte, sind
unerfüllt geblieben. Kein Mensch hat je den Fuß auf einen fremden Planeten gesetzt, es gibt
keine Raumstation auf dem Mond, und Science-Fiction-artige hyperschnelle Warp-Antriebe
gehören noch genauso ins Reich der Phantasie wie zur Zeit der ersten Star-Trek-Staffeln.
Trotzdem: Weltraumforschung ist ein wichtiges wissenschaftliches Gebiet. Der Mars-Rover
„Curiosity“ hat bewiesen, dass Weltraumthemen noch immer Begeisterung entfachen
können. Bilder vom Extrem-Springer Felix Baumgartner gehen um die Welt – auch wenn er
in astronomischen Maßstäben von seinem Heimatplaneten gar nicht besonders weit entfernt
war. Solche Begeisterung ist auch bei anderen, medial weniger prominenten
Weltraumprojekten durchaus angebracht. Oft profitieren wir von den Errungenschaften der
Weltraumtechnologie ohne uns dieser Tatsache bewusst zu sein. Wer denkt schon bei
Ferngesprächen mit dem Handy oder beim Benützen eines GPS-Gerätes daran, dass hier
Satelliten im Weltraum ihre Antennen mit im Spiel haben?
Klimaforschung mit Satelliten
Am Department für Geodäsie und Geoinformation der TU
Wien werden Satellitendaten für die Klimaforschung
verwendet. Im Rahmen eines Klimaprojektes der
Europäischen Weltraumagentur ESA wird von Prof.
Wolfgang Wagner und seinem Team aus Mikrowellen-
Messdaten die weltweite Feuchtigkeit der Böden berechnet.
Die Bodenfeuchte ist ein wichtiger Parameter für die
Klimaforschung. Auf diesem Gebiet muss Europa den
Vergleich mit Amerika nicht scheuen: "Wir Europäer sind hier in einigen Bereichen der
Erdbeobachtung bereits weltweit führend und haben die Chance, weitere wichtige Akzente
zu setzen", sagt Wolfgang Wagner.
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