Märchengut

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So ging es den ersten Tag, und später wurde es schlimmer und schlimmer.
Das arme Entlein wurde von allen gejagt, selbst seine Geschwister waren
böse gegen dasselbe und sagten immer: „Wenn die Katze dich nur fangen
würde, du hässliches Geschöpf!“ und die Mutter sagte: „Wenn du nur
weit fort wärst!“ Die Enten bissen es, und die Hühner schlugen es, und das
Mädchen, welches die Tiere füttern sollten, stieß mit den Füßen nach ihm.
Da lief es und flog es über den Zaun; die kleinen Vögel in den Büschen
flogen erschrocken auf.
So it went on the first day, and later it got worse and worse. The
poor duckling was chased by everyone; even his brothers and
sisters were unkind to him, and would say, ‘Ah, you ugly creature,
I wish the cat would get you,’ and his mother said ‘How I do wish
you were miles away.’ The ducks pecked him, the chickens beat him,
and the girl who fed the poultry kicked him with her feet. So he
ran away, and he flew over the fence, the little birds in the bushes
darted up in a fright.
„Das geschieht, weil ich so hässlich bin!“, dachte das Entlein und schloss
die Augen, lief aber gleichwohl weiter; so kam es hinaus zu dem großen
Moor, wo die Wildenten wohnten. Hier lag es die ganze Nacht, es war sehr
müde und voller Kummer. Am Morgen flogen die Wildenten auf und be-
trachteten den neuen Kameraden. „Was bist du für einer?“ fragten sie, und
das Entlein wendete sich nach allen Seiten und grüßte, so gut es konnte.
„Du bist außerordentlich hässlich!“ sagten die Wildenten. „Aber das kann
uns gleichgültig sein, wenn du dich nur nicht in unsere Familie hinein
heiratest.“ Das Arme! Es dachte wahrlich nicht daran, sich zu verheiraten,
wenn es nur die Erlaubnis hatte, im Schilfe zu liegen und etwas Moor-
wasser zu trinken.
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‘That’s because I’m so ugly,’ he thought. So he closed his eyes, and
flew still farther, until he came out on a large moor, inhabited by
wild ducks. Here he remained the whole night, feeling very tired
and sorrowful. In the morning, when the wild ducks rose in the
air, they stared at their new comrade. ‘What sort of a creature are
you?’ they asked, and the duckling turned in all directions, bowing
his best to them all. ‘You are exceedingly ugly,’ said the wild ducks,
‘but that will not matter if you do not want to marry one of our
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family.’ Poor thing! Marriage certainly had never entered his mind.
All he wanted was permission to lie among the reeds, and drink
some of the water on the moor.
After he had been on the moor two days, there came two wild
geese, or rather wild ganders, they had not been out of the egg long,
and were very saucy. ‘Listen, comrade,’ they said, ‘you are so ugly,
that we like you very well. Will you go with us, and become a bird
of passage? Not far from here is another moor, in which there are
some pretty wild geese, all unmarried who know how to quack. It
is a chance for you to get a wife; you may be lucky, ugly as you are.’
„Piff! Paff!“ ertönte es und die beiden Wildgänseriche fielen tot in das
Schilf nieder, und das Wasser wurde blutrot. „Piff! Paff!“ erscholl es wieder,
und ganze Scharen wilder Gänse flogen aus dem Schilfe auf, und dann
knallte es wieder. Es war große Jagd; die Jäger lagen rings um das Moor
herum; ja, einige saßen oben in den Baumzweigen, welche sich weit
über das Schilf hinstreckten. Der blaue Rauch zog gleich Wolken in die
dunklen Bäume hinein und ging weit über das Wasser hin; zum Moor
kamen die Jagdhunde: Platsch! Platsch! – das Schilf und Rohr neigte sich
nach allen Seiten.
So lag es ganze zwei Tage; da kamen zwei Wildgänse oder richtiger wilde
Gänseriche dorthin; es war noch nicht lange her, dass sie aus dem Ei gekrochen
waren, und deshalb waren sie auch so keck. „Höre, Kamerad!“
sagten sie, „Du bist so hässlich, dass wir dich gut leiden mögen; willst du
mitziehen und Zugvogel werden? Hier ganz in der Nähe in einem andern
Moor gibt es einige liebliche Wildgänse, alle zusammen Fräulein, die alle
„Rapp!“ sagen können. Du bist imstande, dein Glück zu machen, so lich du auch
häss-
bist!“
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‘Bing, Bang,’ sounded in the air, and the two wild ganders fell dead
among the reeds, and the water was tinged with blood. ‘Bing, Bang’
it echoed again, and whole flocks of wild geese rose up from the
reeds and another volley crashed. It was a great hunt, the sportsmen
surrounded the moor, and yes, some were even seated on
branches of trees, that overhung the reeds. The blue smoke rose like
clouds over the dark trees, and as it floated away across the water;