bull_05_01_Aufbruch

CREDIT SUISSE
Bulletin_1.05
Karlheinz Böhm Leader 59
Text: Andreas Schiendorfer
«Wir können mittelfristig auf den Absatzmarkt
Afrika nicht verzichten»
Im Alter von 53 Jahren brach der Schauspieler Karlheinz Böhm nochmals zu neuen Ufern auf:
Nach einer «Wetten, dass…»-Sendung gründete er das Hilfswerk Menschen für Menschen. Seit 1981 kämpft
er in Äthiopien gegen die Ungerechtigkeit dieser Welt.
Foto: Stiftung Menschen für Menschen
Bulletin: Die UNO hat 2005 zum Jahr des
Kleinkredits bestimmt. Eine gute Sache?
Karlheinz Böhm: Unbedingt. Menschen für
Menschen hat seit 1997 in Äthiopien über
5000 Kleinkredite von durchschnittlich 150
Schweizer Franken gewährt. Wir unterstützen
Frauen, damit sie selbstständig einen Beruf
ausüben und sich eine eigene Existenz aufbauen
können. Wir durften damit sehr gute
Erfahrungen sammeln.
Inwiefern?
Die Kredite werden fast ausnahmslos und fristgemäss
zurückbezahlt. Das ist eine gross -
ar tige Leistung. Die Frauen haben die Grundlagen
des Sparens und kaufmännischen Denkens
gelernt und verstehen es, ein kleines,
rentables Unternehmen aufzubauen. Sie üben
ganz einfache, aus unserer Sicht unspek -
ta kuläre Berufe aus: Weberin, Schneiderin,
Coiffeuse, Wirtin.
Herrscht in Äthiopien wirklich auch an
solchen Berufen Mangel?
Das ist in der Tat so. In Äthiopien leben zu 80
Prozent Bauern. Es gibt auf dem Land keinen
Mittelstand, keine Fabriken und auch keine
Handwerker. Das Bankensystem im ganzen
Land entspricht etwa dem einer Kleinstadt bei
uns. Deshalb ist es für Frauen fast unmöglich,
Kredite zu bekommen. Die Banken fordern zu
hohe Sicherheiten, die lokalen Geldverleiher
zu hohe Zinsen.
Sie sprechen immer von Frauen. Das ist
wohl kein Zufall.
In Äthiopien spielen die Frauen gesellschaftlich
und wirtschaftlich immer noch eine völlig
untergeordnete Rolle, vergleichbar mit der
Situation in Europa vor 200 Jahren. Ich bin
aber überzeugt, dass sich das Land nur nachhaltig
entwickeln kann, wenn gleichzeitig die
Stellung der Frauen verbessert wird. Deshalb
gewähren wir unsere Kleinkredite nur Frauen,
meistens Witwen und Geschiedenen. Erfreulich
ist, dass ihr wirtschaftlicher Erfolg von
ihrem Umfeld positiv wahrgenommen wird.
Ohnehin ist er nur möglich, wenn die Männer
mitmachen. So stellt das Kleinkrediteprogramm
einen wichtigen Schritt in der Emanzipation
der Frauen dar. Ähnliches erlebten wir
bei unserem Einsatz gegen die Beschneidung
der Mädchen.
Sind die Zustände mit denen in Somalia
vergleichbar, wie sie das Model Waris Dirie
in seiner erschütternden Biografie «Wüstenblume»
beschreibt?
Bei den äthiopischen Moslems wird nicht, wie
etwa bei den christlichen Kopten, allein die
Klitoris der sechs- bis zehnjährigen Mädchen
beschnitten, sondern der ganze Genitalbereich.
Ich habe kleine Mädchen daran sterben
sehen. Dieses quasireligiöse Ritual macht
überhaupt keinen Sinn, ist nichts anderes als
ein Herrschaftsgebaren des Mannes: Die Frau
soll keine Lust empfinden.
Also haben Sie sich mit den Religionen
angelegt. Setzten Sie damit nicht den Erfolg
des Hilfswerks aufs Spiel?
Weder in der Bibel noch im Koran wird die
Beschneidung erwähnt. Der Patriarch und der
Imam unternahmen zwar nie etwas dagegen;
aber weil ich dieses Problem sehr offensiv anging,
haben sie mich sofort unterstützt. Rückblickend
erscheint es mir wie ein Wunder,
wie schnell wir diese 2000 Jahre alte Tradition
zurückdrängen konnten.
Und doch: Nichts als ein Tropfen auf den
heissen Stein, wenn man bedenkt, wie riesig
Äthiopien und seine Probleme sind.
So darf man einfach nicht denken. Die Engländer
sagen «a drop in the sea». Mutter Teresa
sprach mir Mut zu, als ich sie einmal darauf
ansprach: «Ein einzelner Tropfen ist zwar wenig»,
sagte sie, «aber ohne Tropfen kann es
kein Meer geben.» Die Statistik, wie vielen
Menschen wir helfen, ist zweitrangig. Wichtig
ist, dass wir helfen. Und unser Beispiel macht
Schule. Kleinkredite werden nun auch anderswo
vergeben, die Beschneidung wird bald im
ganzen Land abgeschafft sein.
Nicht alle gewähren Kredite zinslos …
Wir sind eine Stiftung, die von Spen dengeldern
lebt … Wenn der Zins fair ist, machen für mich
auch Kleinkredite Sinn, die als Investitionen
angesehen werden. Diese Geschäftsbeziehung
trägt dem Selbstwertgefühl der Äthiopier
Rechnung. Sie möchten nicht Almosenempfänger,
sondern Geschäftspartner sein.
Zudem gehe ich davon aus, dass sich die
Geldgeber näher und längerfristig mit ihrer
«Investition» beschäftigen. So kann vielleicht
nach und nach eine nachhaltige Wirtschaftsbeziehung
mit Afrika, dem vergessenen Kontinent,
entstehen.
Afrika ist allerdings für viele kein ernst zu
nehmender Wirtschaftspartner!
Damit sind wir beim Grund, welcher mich bewog,
mein Leben radikal zu ändern: Wut.
Wut?
Wut über die himmelschreiende Ungerechtigkeit
auf dieser Welt, über die unerträgliche
Diskrepanz zwischen Arm und Reich. Dies gilt
gerade für Afrika. Dieser Kontinent wurde
von einigen Staaten Europas ein halbes Jahrtausend
lang durch den Kolonialismus brutal
unterdrückt und an jeglicher Form der Eigenentwicklung
gehindert. Wir sind schuld an der
Verarmung Afrikas, und wir sind mitschuldig
an den politisch-ethnischen Konß ikten, in die
manche Län der gleichzeitig mit ihrer Unabhängigkeit
stürzten. Für mich sind die heutigen
Beziehungen zwischen Europa und Afrika
neokolonialistisch. Kein Land, auch die Schweiz
nicht, pflegt wirtschaftliche oder kulturelle
Beziehungen zu Afrika, wie sie eigentlich sein
müss ten. Wir behandeln die Afrikaner nicht
als Partner, vor allem wirtschaftlich nicht. Das
kann sich als fataler Fehler erweisen. >