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CREDIT SUISSE
Bulletin_1.05
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und ätzt Kupferplatten, führt ihre Studien mit Insekten fort. Ungewöhnlicher
ist schon, dass sie zwischen 1675 und 1680 ein dreiteiliges,
illustrier tes Blumenbuch veröffentlicht – da es als Stick- und
Zeichenvorlage für höhere Töchter verlegt wird, bricht sie damit aber
keine Tabus.
Spinnen, Käfer, Raupen – und eine radikale Trennung
Ein Tabu bricht hingegen eine andere Publikation. Gleichzeitig mit der
Publikation des letzten Teils ihres Blumenbuches veröffentlicht sie ein
weitaus ambitionierteres Werk: «Der Raupen wunderbare Verwandlung
und sonderbare Blumennahrung». Das Buch umfasst 50 Kupfer stiche,
die jeweils eine oder mehrere Arten von Insekten naturgetreu in ihren
verschiedenen Lebensstadien zeigen. Als Raupe oder Larve, im Kokon
eingesponnen oder frisch geschlüpft, im Flug oder auf eine m Blatt
sitzend.
Mit diesem Werk bricht Maria Sibylla Merian in eine Männerdomäne
ein: die Wissenschaft. Tatsächlich war sie als zeichnende Naturkundlerin
und als naturkundlich forschende Künstlerin so sehr eine Ausnahmeerscheinung,
dass ihr der Dichter Christoph Arnold deswegen sogar
ein Lobgedicht widmete: Es ist Verwunderns werth / dass Ihnen auch
die Frauen dasjenige getrauen zu schreiben / mit Bedacht / was der
Gelehrten Schaar so viel thun gemacht.
In die Zeit nach der viel beachteten Publikation des Raupenbuches
fällt ein zweiter radikaler Aufbruch: Um 1685 kommt Maria Sibylla Merian
mit den Labadisten in Berührung, einer protestantischen Bewegung,
die sich dem katholisch-klösterlichen Lebensideal verpflichtet fühlt.
Die Lehren der Labadisten müssen sie beeindruckt haben: Sie trennt
sich von ihrem Mann und tritt mit Töchtern und Mutter in eine Lebensgemeinschaft
der Labadisten ein.
Fünf Jahre bleiben die Merians bei den Labadisten. Kaum etwas ist
aus dieser Zeit bekannt. Die Autorin Natalie Zemon Davis schreibt in
ihrer Biografie der Maria Sibylla Merian: «Merian äusserte sich später
mit keinem Wort über die Labadisten – kein Urteil, keine Stellungnahme,
kein kritischer Satz. Doch es ist klar – dieser fünfjährige ‹Rückzug›
nach Wieuwerd war nichts anderes als eine Zeit der ‹Verpuppung›, des
Wachstums im Verborgenen, eine Zeit des Lernens für eine Frau, die
sich nicht festlegen liess.»
1691, nach dem Tod ihrer Mutter, bricht Maria Sibylla Merian zum
nächsten Lebensabschnitt auf, verlässt die Labadisten und zieht mit
ihren Töchtern nach Amsterdam.
Die zweite Metamorphose in Amsterdam
Gartentulpen, Stachelbeere und Stachelbeerwespe, auf
der Beere sitzt die raupenähnliche Larve einer Blattwespe. (oben)
Ein Lieblingsmotiv damaliger Blumenmaler: die Tulpe. Das Bild
entstand wahrscheinlich in den Jahren zwischen 1670 und 1675.
Die Hafenstadt Amsterdam ist ein blühendes Handels- und Kulturzentrum
Europas. Mit 200 000 Einwohnern auch ein Ort, an dem sich eine
alleinstehende Frau durchschlagen kann. Maria Sibylla baut eine unabhängige,
eigene Existenz auf. Sie zeichnet, gibt wieder Malunterricht,
handelt mit Zeichenutensilien und verlegt ihre eigenen Werke.
In diesen Jahren finden ihre Raupenbücher Eingang in wissenschaftliche
Bibliotheken, ihre Erkenntnisse über die Vermehrung der
Insekten offene Ohren. Das ist keine Selbstverständlichkeit. Erstens