Sozialarbeit und/oder virtuelle Welten? - E-Beratungsjournal

2.2 Virtuelle Realität – reale Virtualität
Wer im Duden (2001: 1037) unter „virtuell“ nachschlägt, findet dort: „nicht echt, nicht in
Wirklichkeit vorhanden, aber echt erscheinend, dem Auge, den Sinnen vortäuschend.“
Laut dieser Definition ist das Virtuelle ein Konstrukt, welches sich der Mensch selbst, in
Gedanken oder mit Hilfe von diversen Hilfsmitteln wie Computer, Gemälden, Gedanken,
Büchern etc., schafft. „Nicht in Wirklichkeit vorhanden“ würde eigentlich bedeuten, dass
virtuelle Welten nicht real sind.
Wer virtuelle Welten mit nicht-wirklich gleichsetzt, liegt jedoch falsch, wie zwei simple
Beispiele zeigen: Unternehmen, welche in der Virtualität tätig sind, verdienen schon längst
reales Geld. Genauso bieten Universitäten die Möglichkeit an, über virtuelle Plattformen
zu lernen. Dass virtuelle Unternehmen reales Geld verdienen, illustriert auch, dass die
virtuellen Prozesse enorme Auswirkungen auf den Lebensalltag haben können und
dadurch alles andere als fiktiv sind. Genauso ist eine eMail, also: ein elektronischer Brief,
nicht weniger real als ein Brief auf Papier. Auch das Telefonieren kann durchaus als nicht
real empfunden werden, denn zeitgleiche Kommunikation passiert ohne ‚leibhaftige’
Zusammenkunft. Offenbar hindert uns nur die jahrzehntelange Gewöhnung an das Telefon,
diese Kommunikationsform nicht als virtuell zu empfinden (vgl. Schindler 2005: 2f).
„Ein virtueller Raum [...] ist eine eigene Wirklichkeit hinter der realen Welt, ein geistig
immaterielles Abbild, geformt aus der sinnlich erfassten Realität. Somit ergibt sich:
Virtualität ist immer auch ein Teil der Realität (ein Text, ein Bild u.a.m.) - und zwar
unabhängig von neuen Medien (der Postmoderne)“ (Benke & Schwarz 2007: 2). Beispiel
hierfür sind etwa die spielerischen Handlungen von Kindern, die ihre Puppen im Sinne
einer sogenannten „Lufthandlung“ füttern. (Diese reale Tätigkeit allerdings ist nur in der
Gedankenwelt der Kinder vorhanden, jedoch erschließt sich über die Methode der
Beobachtung das Bild auch für Erwachsene).
Seit Menschengedenken konstruieren Kinder so ihre virtuellen Räume in der Realität. Dass
immer wieder Aspekte der Realität die Virtualität (und umgekehrt) beeinflussen, zeigt
folgendes „Bild“ (vgl. Benke & Schwarz 2007: 4):
Wenn Menschen einen großen Saal betreten, um etwa einen Vortrag anzuhören, werden sie
12