Sozialarbeit und/oder virtuelle Welten? - E-Beratungsjournal

dass sowohl Frauen als auch Männer daran interessiert sind, wie das andere Geschlecht
denkt, fühlt und handelt. Die virtuelle Identität bietet die Möglichkeit, sich zum Beispiel
als Frau in die Rolle eines Mannes zu begeben. Somit kann mit den gegengeschlechtlichen
Anteilen gespielt und jongliert werden, sie können getestet und ausprobiert werden ohne
dabei bestraft zu werden. Findet der/die UserIn gefallen daran, können diese ausprobierten
Anteile auch ins reale Leben integriert werden.
Die Option des Geschlechterwechsels in virtuellen Welten kann laut Knatz dazu beitragen,
dass sich Frauen und Männer mit mehr Verständnis begegnen. Weiters kann das gender-
switching auch als ein Versuch gesehen werden, die eigene sexuelle Orientierung besser zu
verstehen und unter sicheren, anonymen Bedingungen damit zu experimentieren.
Viele UserInnen vollziehen allerdings nie, oder allenfalls nur sporadisch um dies einmal
auszuprobieren, einen Geschlechtertausch. Permanent oder regelmäßig wird der
Rollenwechsel nur von einer Minderheit der UserInnen genutzt (vgl. Döring 2003: 380).
3.3.3 Alterswechsel
Wesentlich weiter verbreitet als der Geschlechterwechsel ist der Alterswechsel. 4 Beim
Alterswechsel wird das tatsächliche Alter nach oben oder unten ‚manipuliert’. Jugendliche
machen sich in ihrer Online-Identität gerne älter, um von Erwachsenen in Chats respektiert
und anerkannt zu werden. Ändert einE JugendlicheR sein/ihr Alter und wird dadurch in
seiner/ihrer Online-Selbstdarstellung von Erwachsenen sozial anerkannt, so muss dies
nicht zwingend nur als Täuschung angesehen werden, zumal sich dadurch ihm/ihr auch die
Möglichkeit eröffnet, dass sie sich anerkannt fühlen und ihre Aspekte vorurteilsfrei zur
Geltung bringen können und somit auch gehört werden.
Ein Alterswechsel im Internet und die dadurch neu konstruierte Online-Altersidentität
kann oftmals authentischer sein als die reale körperbezogene Identität. „Fühlt sich ein 50-
Jähriger so jung wie ein 30-Jähriger und gibt sich im Internet als 30-Jähriger aus, so
stimmt seine subjektive Realität mit der intersubjektiv wahrnehmbaren Realität im Online-
4 Während den Geschlechterwechsel nur ein Prozent häufig und vier Prozent gelegentlich durchführen, sind
es beim Alterswechsel schon 20 Prozent, die dies gelegentlich tun und 48 Prozent, die häufig mit ihrem Alter
jonglieren.
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