Roethlein B. Das Innerste der Dinge.. Einfuehrung in - tiera.ru

Isotop
Die Atomkerne aller Elemente (außer Wasserstoff) setzen sich aus
Protonen und Neutronen zusammen. Die Anzahl der Protonen ist
verantwortlich für die chemischen Eigenschaften des Elements. Man
nennt sie auch Ordnungszahl. Die Summe der Protonen und Neutronen
ergibt das Atomgewicht. Es wird häufig als Zahl geschrieben,
die man dem Element nachstellt (zum Beispiel Uran 235). Für fast
jedes Element gibt es Abarten, die sich nur in der Zahl der Neutronen
unterscheiden. Man nennt diese verschieden schweren Atomsorten,
die aber zum selben Element gehören, Isotope. Von Kohlenstoff
sind beispielsweise acht Isotope bekannt, die 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 und 10
Neutronen im Kern haben.
Kernfusion
Sie ist das Gegenteil der Kernspaltung: Hier verschmelzen zwei
leichte Kerne zu einem schwereren unter Freisetzung von Energie.
Die meisten Sterne und unsere Sonne erzeugen ihre Energie auf diese
Weise. Auf der Erde versucht man, die Kernfusion zur Energieerzeugung
friedlich zu nutzen.
Kernkraft
Sie gehört zu den vier Grundkräften in der Natur und sorgt dafür,
daß die Protonen und Neutronen im Atomkern zusammenhalten.
Die Kernkraft ist die stärkste der bekannten Kräfte, ihre Reichweite
ist aber ausgesprochen gering.
Kernspaltung
Man versteht darunter das Auseinanderbrechen eines schweren
Atomkerns, beispielsweise eines Urankerns, das durch das Auftreffen
eines Neutrons verursacht wird. Bei dem Vorgang entstehen zwei
leichtere Kerne und zwei bis drei Neutronen, die mit hoher Geschwindigkeit
wegfliegen. Werden sie abgebremst, verwandelt sich
ihre Bewegungsenergie in Wärme, die man technisch nutzen kann.
Kettenreaktion
Wenn ein Neutron auf ein Uran-235-Atom trifft und dieses spaltet,
werden gleichzeitig zwei bis drei weitere Neutronen frei. Wenn es
gelingt, mindestens je eines davon als Auslöser für eine weitere Spaltung
zu benutzen, kann man auf diese Weise eine Kettenreaktion
erzeugen. Wenn mehr als ein Neutron weitere Spaltungen auslöst,
entsteht eine Lawine, die Kettenreaktion wird unkontrollierbar.
Kosmische Strahlung
Auf die oberen Schichten der Atmosphäre prasseln unaufhörlich
sehr energiereiche Teilchen aus dem Weltraum. Diese Primärstrahlung
stößt mit Gasatomen der Lufthülle zusammen und erzeugt
Schauer von sekundären Teilchen. Da dabei zum Teil sehr exotische
und seltene Teilchen entstehen, war die kosmische Strahlung ein beliebtes
Forschungsobjekt vor allem zu der Zeit, als es noch keine
großen Beschleuniger gab.
Periodensystem
Dieses Schema ordnet die chemischen Elemente nach ihrer Ordnungszahl
(Anzahl der Protonen im Atomkern) und ihren chemischen
Eigenschaften. Es wurde unabhängig voneinander von Dimitrij
Mendelejew und Lothar Meyer entwickelt.
Quant
Um die Jahrhundertwende stellte Max Planck die Theorie auf, daß
Energie nicht kontinuierlich, sondern in Form winzig kleiner »Pakete«,
so genannter Quanten, auftritt. Einstein gelang es später, mit
seiner Deutung des photoelektrischen Effekts diese Theorie zu untermauern.