Roethlein B. Das Innerste der Dinge.. Einfuehrung in - tiera.ru

Eigenschaften von der Hülle, und daß beide Charakteristika im
Periodensystem berücksichtigt wurden. Erst Jahrzehnte später
gelang es bedeutenden Forschern, Licht in das Dunkel der atomaren
Geheimnisse zu bringen. Man muß sich die Situation
vor Augen führen: Es war nur das eine sicher, daß Atome so
winzig sind, daß man sie nicht sehen kann. Wenn man sich also
daranmachte, ihre Eigenschaften zu erforschen, war man
gezwungen, die Materie gleichsam als »Black Box«, als
schwarzen Kasten anzusehen, in dessen Innerem man Atome
vermutete.
Nähere Einzelheiten erfuhr man jedoch nur durch mehr
oder weniger blindes Herumtasten in diesem schwarzen Kasten.
So galt es, möglichst raffinierte Versuchsanordnungen zu
ersinnen, mit deren Hilfe man der Black Box namens Materie
ihre Geheimnisse entlocken konnte.
Zunächst aber kam die Natur den Forschern ein großes
Stück entgegen: Gegen Ende des vergangenen Jahrhunderts
wurden nämlich Phänomene entdeckt, die Kunde gaben aus
dem Innersten der Materie. Es handelte sich um verschiedene
Arten von Strahlung, die von einigen Stoffen ausging.
Es begann mit einer Zufallsentdeckung im Jahr 1895: Wilhelm
Conrad Röntgen experimentierte in seinem Labor an der
Universität Würzburg mit verschiedenen Entladungsröhren,
die er mit schwarzem Papier umgab. Nach dem Einschalten
der Hochspannung bemerkte er einen grünlichen Schimmer
von einem benachbarten Arbeitstisch. Dieses Leuchten verschwand
jedoch wieder, wenn er die Elektronenröhre abschaltete.
Das Verdienst Röntgens ist es, daß er der unerwarteten
Erscheinung und ihrer Ursache auf den Grund ging. Schnell
stellte er fest, daß das Leuchten von fluoreszierenden Kristallen
ausging, die zufällig dort lagen. Möglicherweise, so vermutete
er, hatten die so genannten Kanalstrahlen, die aus der Röhre
kamen und auf die Kristalle auftrafen, das Leuchten
verursacht.
Als Röntgen nun jedoch versuchte, diese Strahlen abzuschirmen,
indem er ein Buch zwischen Röhre und Kristall
hielt, musste er zu seinem Erstaunen feststellen, daß die Kristalle
trotzdem wieder zu leuchten begannen. Es musste sich
also um eine andersartige Strahlung handeln, denn die Elektronen
aus der Röhre konnten ein Buch nicht durchdringen.
Systematisch untersuchte Röntgen nun, welche Materialien
diese neue Strahlung, die er X-Strahlung nannte,
hindurchließen oder abschirmten.
Die Strahlen durchdrangen Holz, Glas, Elfenbein, Hartgummi
und andere leichtere Materialien. Lediglich Blei und
Platin vermochten sie aufzuhalten. Außerdem fand Röntgen,
daß Fotoplatten von den Strahlen geschwärzt wurden. Er begann
nun, alle möglichen Objekte zu bestrahlen und zu fotografieren,
unter anderem die Hand seiner Ehefrau Bertha. Das
inzwischen weltberühmte Bild vom 22.12.1895 zeigt deutlich
die Knochen und den Ehering.
In seiner Veröffentlichung vom 28.12.1895 schrieb der
Forscher: »Lässt man durch eine Hittorfsche Vakuumröhre
oder einen genügend evakuierten Lenardschen, Crookeschen
oder ähnlichen Apparat die Entladung eines größeren Ruhmkorffs
gehen, bedeckt die Röhre mit einem ziemlich enganliegenden
Mantel aus dünnem schwarzen Karton, so sieht man in
dem vollständig verdunkelten Zimmer einen in die Nähe des
Apparats gebrachten, mit Bariumplatincyanür angestrichenen
Papierschirm bei jeder Entladung hell aufleuchten, fluoreszieren,
gleichgültig, ob die angestrichene oder die andere
Seite des Schirmes dem Entladungsapparat zugewendet ist.
Die Fluoreszenz ist noch in zwei Meter Entfernung vom Apparat
bemerkbar.«
Wilhelm Conrad Röntgen selbst, der 1901 den ersten Nobelpreis
für Physik erhielt, glaubte, es handle sich bei den von
ihm entdeckten Strahlen um Ätherwellen. Heute wissen wir,
daß die Röntgenstrahlen - wie sie anlässlich eines öffentlichen