Dissertation - HQ

2 Introduction
La survie des larves
détermine le stock
plutôt que sur la longueur du poisson). Hjort observe que l’âge moyen
des individus augmente d’année en année et que, bien souvent, la majorité
des poissons pêchés vient d’une seule cohorte (i.e. sont du même
âge). Un seul événement de recrutement a semble déterminer l’état des
stocks sur plusieurs années successives. L’explication des variations
dans les stocks est donc à chercher dans les causes des variations du
recrutement.
Le cycle de vie de la plupart des organismes marins démersaux
(notamment de la Morue et du Hareng) est divisé en une phase larvaire
pélagique et une phase adulte benthique (Figure I.2). Pour recruter, les
larves doivent donc trouver un site d’alevinage propice sur le plateau
continental, habituellement une zone peu profonde et proche de la côte.
Ce changement de mode de vie et cette contrainte spatiale différencient
les poissons démersaux de poissons complètement pélagiques (Thons,
Marlins, etc.) pour lesquels le développement est plus continu et qui
peuvent “recruter” dans l’océan. Dans le cas de poissons démersaux,
Hjort observe que le nombre ou la condition physique des individus
reproducteurs (donc le nombre d’œufs produits) n’est pas corrélé
au nombre d’individus recrutant. Ainsi, il semble que ce soient les
événements ayant lieu lors de la phase de vagabondage océanique
qui déterminent l’occurrence ou l’absence d’un événement de recrutement
extraordinaire et pas le stock (l’abondance) des adultes. À une
échelle suffisamment faible (infra-kilométrique) il est même probable
que la quasi-totalité des recrues proviennent d’ailleurs que de la zone
d’intérêt 2 , déconnectant ainsi l’afflux de larves de la reproduction locale.
C’est avec ces phrases (italiques sic.) qu’il y a presque un siècle, Hjort
résumait son travail, éveillant ainsi l’intérêt scientifique pour la phase
larvaire :
The rich year classes thus appear to make their presence felt when
still quite young; in other words, the numerical value of a year
class is apparently determined at a very early stage, and continues
in approximately the same relation to that of other year classes
throughout the life of the individuals . . .
. . . it is difficult to avoid the conclusion that the actual
quantity of eggs spawned is not a factor in itself sufficient
to determine the numerical value of a year class . . .
This again leads us to the question, at which stage of development
the most critical period is to be sought. Nothing is
known with certainty as to this; such data as are available,
however, appear to indicate the very earliest larval and young
fry stages as most important.
a Le recrutement au sens halieutique est l’entrée des jeunes individus dans les stocks de
pêche, c’est-à-dire le moment où ils atteignent une taille suffisante pour être pris dans les
filets. Le recrutement au sens biologique correspond à l’adoption, par les larves, d’un mode
de vie proche de celui des adultes. Il s’accompagne souvent de la métamorphose. Hjort
utilise le mot dans ses deux sens, en fonction du contexte.