Dissertation - HQ

6 Introduction
Les courants
déterminent en partie
les voies de dispersion
plancton et l’éclosion larves de poissons, de nombreux phénomènes
peuvent modifier localement les conditions d’alimentation des larves,
compliquant ainsi la relation de “match-mismatch” au niveau spatial.
La stratification de la colonne d’eau entraîne par exemple la concentration
de plancton dans des couches horizontales fines 13 , qui sont des
lieux d’alimentation particulièrement profitables. À plus petite échelle,
la turbulence favorise la rencontre entre les larves et leurs proies 14 .
À méso-échelle, les fronts se formant entre deux masses d’eau aux
propriété thermohalines différentes créent des zones de production
primaire élevée 15 qui sont propices à la survie des larves. Néanmoins,
ces zones riches en proies sont bien souvent aussi riches en prédateurs 16 .
Un compromis est donc nécessaire entre la nécessité de trouver des
proies et le risque d’en devenir une. Ce risque de prédation, initialement
non considéré par Hjort, a depuis été reconnu comme une source
potentielle de variabilité au niveau de la survie des larves 17 .
Les phénomènes physiques influencent également directement le
recrutement car ils sont, en partie au moins, responsables de l’advection
des larves : ils les rapprochent ou les éloignent des sites favorables
au recrutement. En particulier, les structures océanographiques
se développant près des côtes (tourbillons, fronts, etc.) ont probablement
une influence sur la rétention des larves 18 . Ceci se reflète d’ailleurs
largement dans les premiers modèles de dispersion larvaire lors de la
phase océanique, qui ne traitent les larves que comme des particules,
souvent passives, déplacées par les courants 19–22 .
L’influence relative des différents facteurs physiques et biologiques
est encore mal appréhendée car tous sont difficiles à observer 23 . Les
interactions physico-biologiques sont d’autre part compliquées par le
comportement des adultes qui, par le choix du site de reproduction,
influencent les conditions initiales de la dispersion 24 et par le comportement
des larves qui, rapidement, ne sont plus passives 25 .
Quoi qu’il en soit, depuis Hjort, la majorité des travaux confirment
que la période larvaire est critique pour les populations d’organismes
marins démersaux. Qui plus est, à l’état adulte, ces organismes sont très
largement sédentaires et forment des peuplements fortement structurés
spatialement. Aux questions de renouvellement des stocks, qui focalisent
les études halieutiques, sont donc venues se rajouter, depuis une dizaine
d’années, des questions écologiques concernant les niveaux de connexion
entre les populations.
I.2 Un aperçu de l’écologie des métapopulations
I.2.1 Qu’est-ce qu’une métapopulation ?
Chaque sous-population
peut s’éteindre
La distribution spatiale des populations peut avoir un effet important sur
leur fonctionnement. La première formalisation efficace de la dynamique
d’un réseau de populations discrètes dans l’espace est due à Levins 26,27 .
Il utilise le premier le terme métapopulation pour désigner le système