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aliento y mantengo toda mi concentración en solidificar mi ilusión, haciendo énfasis en los
sutiles movimientos de mi cara, los poros de mi piel y los detalles de mis ojos.
El Inquisidor frunce el ceño.
—¿Nombre? —gruñe.
Levanto la barbilla y le doy mi mirada más confiada.
—Ana, de la Casa Tamerly —contesto. Asiento hacia Violetta, quien hace una
reverencia con gracia—. Mi prima.
—¿Dónde se están quedando?
Recito el nombre de un restaurante local que he visto durante las carreras de
clasificación.
—Mi padre está haciendo negocios en Estenzia durante varios meses —agrego—.
Hemos escuchado esta mañana que el funeral del rey también puede implicar una ejecución.
¿Es cierto?
El Inquisidor me echa otra mirada dudosa, pero la gente se agolpa detrás de nosotros y
no tiene tiempo que perder. Finalmente gruñe con aprobación y nos hace un gesto para que
continuemos.
—Nada que tú, Beldish, entiendas —responde—. Continúen.
No me atrevo a mirar hacia atrás, pero detrás de nosotros, le oigo volver la atención
para cuestionar la siguiente persona.
La arena se ha construido para albergar a decenas de miles de personas. Los arcos se
extienden hacia el cielo y la tierra, por lo que a pesar de que entramos en el espacio de la
planta baja, nos encontramos ahora a lo largo de una fila de bancos de piedra mirando hacia
abajo a docenas de filas por debajo de nosotros, los bancos se envuelven alrededor de la
arena en círculos antes de terminar en la parte inferior en un espacio amplio y central.
Hordas de gente se arremolina en los pasillos. Entre ellos se encuentran nuestros soldados
patronos. No puedo decir cuáles son, pero están aquí, dispersos y escondidos entre las
masas. A la espera de la señal de Enzo. Estiro el cuello, buscándolo. Violetta niega con la
cabeza, haciéndome saber que no lo siente cerca.
—Vamos —susurro, tirando de su mano—. Vamos a acercarnos más.
Nos dirigimos hacia las filas hasta que estamos casi en la parte inferior, a continuación,
tomamos nuestros asientos en la primera fila.
Ante nosotros se extiende el centro de la arena. Inundado con agua, un lago profundo
con canales se filtra en el Mar Sol; las formas oscuras de baliras se arremolinan debajo de la
superficie. Sobre el lago hay una amplia franja del camino de piedra que se extiende desde
donde Violetta y yo nos sentamos al otro lado de la arena, con una plataforma redonda
grande en el centro. Durante una celebración típica, los jinetes Balira esperan a lo largo de la
plataforma y llaman a sus baliras, y cuando las enormes criaturas irrumpían desde el agua,
los jinetes saltaban sobre sus espaldas y realizaban acrobacias impresionantes a un público
vitoreando. Juerguistas enmascarados en trajes elaborados desfilaban por el camino,
magnífico en sus colores brillantes.
No hoy. Hoy, Inquisidores envueltos en blanco se alinean a ambos lados del camino de
piedra. En el agua, las baliras rondan, sus llamadas silenciadas, inquietantes y